Origine et histoire du Musée Fesch
Le Palais Fesch trouve son origine dans le testament du cardinal Fesch, demi-frère de la mère de Napoléon, qui souhaitait fonder à Ajaccio un « Grand Institut des Études » doté d'une collection d'œuvres destinée à l'éducation des jeunes Corses. Après un nouvel acte établi entre la Ville et Joseph Bonaparte, exécuteur testamentaire, un musée ouvrit ses portes vers 1860 avec environ mille tableaux issus des quelque 16 000 œuvres de la collection originelle. La collection s'est ensuite enrichie par des dons et legs successifs, parmi lesquels ceux de Félix Baciocchi, du duc de Trévise, de Jérôme Napoléon et de la famille Rothschild. L'État effectua également, de 1854 à 1973, des dépôts réguliers de sculptures et de peintures. En 2010, le musée rouvrit après d'importants travaux : climatisation, mise aux normes de sécurité et agrandissement des espaces d'exposition. Implanté sur quatre niveaux, il présente aujourd'hui environ 500 œuvres réparties principalement autour de la peinture italienne du XIVe au XVIIIe siècle, d'un département napoléonien rassemblant portraits peints ou sculptés de la famille Bonaparte et, depuis 2010 grâce à des donateurs locaux, d'un département de peinture corse. Le Palais Fesch organise plusieurs expositions par an, alternant art ancien — notamment le XVIIe siècle italien — manifestations consacrées aux membres de la famille Bonaparte jusqu'au Second Empire et propositions d'art contemporain. Lieu de recherche et d'activités culturelles ouvert à tous les publics, il dispose d'une documentation-bibliothèque d'histoire de l'art, d'une salle polyvalente pour ateliers et conférences et accueille régulièrement concerts et autres événements dans la Grande Galerie et la cour.
