Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

Le palais Fesch, aujourd’hui musée des Beaux-Arts d’Ajaccio, fut fondé grâce au legs du cardinal Joseph Fesch, oncle maternel de Napoléon Ier. Ce mécène, passionné d’art et collectionneur avide, posséda jusqu’à 17 767 œuvres, dont 16 000 tableaux. Dès 1806, il envisagea de créer un institut artistique dans sa ville natale. À sa mort en 1839, son testament légua à Ajaccio 1 000 objets d’art, dont 843 tableaux, ainsi que des sculptures, manuscrits et une partie de son mobilier. Après des négociations avec son héritier, Joseph Bonaparte, 300 tableaux supplémentaires furent distribués à d’autres communes corses.

Les travaux du palais, commencés en 1828 sous la direction de l’architecte Frasseto, puis repris par Jean Caseneuve et Jérôme Maglioli, s’achevèrent en 1852. La chapelle impériale, où reposent le cardinal Fesch et des membres de la famille Bonaparte, fut érigée entre 1857 et 1859 par Alexis Paccard. Consacrée en 1860 en présence de Napoléon III, elle symbolise l’héritage impérial. Le musée, enrichi par des dons comme celui de Félix Baciocchi en 1866, connut des périodes de déclin au XXe siècle, avant une rénovation majeure en 1980 et une réouverture en 1990.

Aujourd’hui, le musée Fesch expose près de 400 peintures sur quatre étages, avec un focus sur l’art italien (XIVe–XVIIIe siècles) et une section napoléonienne de 700 œuvres. Il abrite aussi une bibliothèque et un auditorium. Classé « musée de France », il est réputé pour sa collection de primitifs italiens, deuxième en importance après celle du Louvre. Des expositions temporaires et des événements culturels y sont régulièrement organisés, renforçant son rôle de pôle artistique en Corse.

Collection

Il présente une des plus belles collections de peinture ancienne de France ainsi que l'une des plus importantes collections napoléoniennes.

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