Origine et histoire du Musée de la brasserie
Le Musée français de la brasserie est installé dans une ancienne brasserie industrielle de Saint-Nicolas-de-Port, près de Nancy. Le bâtiment actuel, construit en 1931 par l'architecte Fernand César, est un exemple emblématique de l'architecture industrielle Art déco. Il abrite aujourd'hui un musée dédié à l'histoire de la brasserie, avec des collections de matériel ancien, des objets publicitaires et des démonstrations de brassage. Le musée, ouvert en 1988, est devenu un pôle majeur pour les amateurs et artisans brasseurs en France.
La première mention d'une brasserie à Saint-Nicolas-de-Port remonte à 1826. En 1931-1932, Paul Moreau, dirigeant des Grandes Brasseries de Saint-Nicolas, fait construire une brasserie ultra-moderne par Fernand César. Après des rachats successifs, le groupe Stella Artois (InBev) ferme la brasserie en 1986. Menacé de destruction, le bâtiment est classé Monument Historique en 1988 pour ses façades, toitures, salle de refroidissement et salle de brassage.
Le musée présente des collections permanentes couvrant l'évolution des techniques de brasserie du XVIIIe au XXe siècle, ainsi que des expositions temporaires variées (ex : Bière et Art nouveau, La Bière en Afrique). Il organise aussi des activités culturelles comme des concours de nouvelles, de BD ou de photographies, et des formations pratiques au brassage. Le bâtiment, en béton armé, nécessite des travaux de restauration engagés depuis 2019 pour préserver son patrimoine architectural.
L'ancienne brasserie conserve des équipements d'origine comme des chaudières en cuivre (1931) et une machine frigorifique (1930-1932). Le musée publie également des ouvrages spécialisés, comme La Brasserie de Tantonville (2007) ou Peuples-bières d'Afrique noire (2010), et maintient un annuaire des brasseries françaises. Son rôle va au-delà de la conservation : il dynamise la culture brassicole locale et nationale.
Saint-Nicolas-de-Port, touchée par la fermeture des brasseries dans les années 1980, a su transformer ce patrimoine industriel en un lieu culturel et pédagogique. Le musée collabore avec des institutions voisines comme l'ENSAIA et l'Institut français des boissons, renforçant son expertise. Les expositions temporaires, comme Bière et Foot lors de la Coupe du Monde, illustrent sa volonté de lier patrimoine et actualité.
Le portail d'entrée et une partie des bâtiments sont inscrits ou classés depuis 1988. La brasserie, désaffectée en 1985, a été rachetée par la commune et confiée à une association pour en faire un musée. Aujourd’hui, il attire autant pour son architecture Art déco que pour son approche vivante de l’histoire de la bière, combinant conservation, éducation et innovation.
