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Origen e historia

El Museo Garinet es un museo de arte histórico y souvenirs situado en Châlons-en-Champagne, en una casa gótica construida alrededor de 1515. Este edificio, construido en piedra caliza y ladrillos según el aparato de Champagne, es el edificio civil más antiguo de la ciudad de material duro. Fue originalmente propiedad de Claude Raulet, baili del obispo, antes de ser adquirido en 1596-1599 por Philippe de Thomassin, gobernador de Châlons, que transfirió el asiento de la vidame allí en 1599. Las fachadas y portal del antiguo seminario, ubicado en el patio, se enumeraron como monumentos históricos en 1980.

El museo es nombrado por Jules Garinet, bibliógrafo, arqueólogo y coleccionista, que reunió una biblioteca de 33.000 volúmenes, pinturas de maestros y objetos de arte. En su muerte, su esposa Marguerite-Victoire Garinet legó el edificio y las colecciones a la ciudad de Châlons-en-Champagne, siempre que se hiciera un museo con su nombre. Abierto al público desde 1899, el museo sólo es visitado por cita o los primeros domingos del mes. Conserva obras importantes como La Virgen y Santa Ana (Maestro de 1499) o Ruth recorriendo los campos de Booz por Alexander Cabanel, así como recuerdos napoleónicos y la colección Mohen, un conjunto único de 98 modelos de monumentos franceses de madera.

El hotel, transformado en una mansión burguesa en el siglo XIX por Claude Joseph Garinet, padre de Jules, sufrió varios cambios arquitectónicos. Ocupada por alemanes durante la Segunda Guerra Mundial, fue restaurada en los años 80-1990. Hoy en día, todavía alberga el Museo Garinet, con elementos interiores de los siglos XVI, XVIII y XIX, incluyendo techos franceses, paneles y una escalera de hierro fundido. El tribunal también exhibe el portal del antiguo convento Sainte-Marie, construido en 1958.

Las colecciones del museo reflejan las pasiones de Jules Garinet: pinturas (Francs Snyders, Pierre Subleyras), faiences, esmaltes y objetos históricos como carta de Napoleón I. La diversidad de obras, combinando arte religioso, retratos y escenas de género, lo convierte en un valioso testimonio de la historia local y nacional. El legado de los Garinets ha preservado este patrimonio, al tiempo que ofrece un marco arquitectónico notable, combinando transformaciones góticas, renacentistas y posteriores.

El edificio, clasificado parcialmente como monumentos históricos, ilustra la evolución urbana de Châlons-en-Champagne, de su papel como sede de la vidame a su vocación museística. Los materiales utilizados (carza, ladrillo, piedra jabónica) y las técnicas constructivas (cervezas de cuna, arcos dobles) subrayan su importancia patrimonial. El museo sigue siendo un lugar de memoria, donde intervienen la historia de la ciudad, las colecciones y sus donantes.

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