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Origine et histoire

Le musée Grobet-Labadié est né de la volonté de Marie Labadié, fille unique d’Alexandre Labadié, un industriel et homme politique marseillais. En 1873, son père fait construire un hôtel particulier par l’architecte Gabriel Clauzel, face au palais Longchamp. Marie, après deux mariages – d’abord avec Bruno Vayson, maire de Murs, puis avec Louis Grobet, peintre et musicien –, voyage à travers l’Europe avec ses époux pour acquérir plus de 7 000 œuvres d’art et objets décoratifs.

À la mort de Louis Grobet en 1917, Marie décide de léguer l’hôtel particulier et sa collection à la ville de Marseille par un acte du 19 octobre 1919. La municipalité accepte le don le 24 janvier 1920, bien qu’avec peu d’enthousiasme initial. Marie finance même une partie des aménagements. Le musée ouvre finalement ses portes au public en janvier 1926, après une inauguration officielle le 3 novembre 1925 par le maire Siméon Flaissières.

Le musée présente une diversité d’objets : meubles, tableaux, tapisseries, sculptures, faïences, instruments de musique et curiosités. Les pièces sont organisées sur trois niveaux, reflétant les goûts éclectiques des donateurs, allant des primitifs flamands aux œuvres du XVIIIe siècle. Parmi les pièces remarquables figurent des tapisseries d’Aubusson, des faïences de Moustiers, des tableaux attribués à des maîtres comme Delacroix ou Monticelli, et un cabinet des curiosités.

Classé « musée de France » en 2003, l’établissement est inscrit aux monuments historiques le 15 juin 2022, puis classé le 25 juin 2025. Malgré sa richesse, le musée connaît des fermetures répétées : en 2013 pour des raisons de personnel, puis en 2020 lors de la pandémie de COVID-19. Depuis, il n’ouvre qu’à l’occasion d’événements ponctuels comme les Journées du patrimoine.

L’hôtel particulier, conçu par Gabriel Clauzel, illustre l’architecture bourgeoise du XIXe siècle. Son escalier décoré de tableaux, ses salons ornés de tapisseries et ses cabinets de curiosités en font un témoignage unique du mécénat privé marseillais. La collection, préservée dans son intégralité, offre un aperçu des modes de vie et des passions artistiques de l’élite marseillaise de l’époque.

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