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Origine e storia

Lo Château de Vincennes, situato nella periferia orientale di Parigi, è una fortezza reale la cui costruzione si estende dal XIV al XVII secolo. Originariamente una semplice casa di caccia costruita da Luigi VII nel XII secolo nella foresta di Vincennes, il sito divenne una residenza reale sotto Philippe Auguste (1180), poi una maestosa fortezza sotto Philippe VI di Valois e Carlo V. Quest'ultimo, nato nel 1338, lo fece sede del governo e dell'amministrazione reale, aggiungendo una dungeon di 52 metri (completa intorno al 1365) e un recinto monumentale (1372-138). A differenza dei castelli classici, Vincennes è costruito nella pianura, su un altopiano calcareo, con fossato alimentato dal Montreuil ru.

Nel Medioevo, il castello ospita la corte reale e migliaia di persone, tra cui servi domestici, militari e amministratori. San Luigi diede giustizia sotto una quercia, e due re morirono lì (Louis X nel 1316, Carlo IV nel 1328). La Sainte-Chapelle, costruita nel 1379 per ospitare un frammento della corona delle spine, fu inaugurata nel 1552 sotto Enrico II. Il sito si è poi evoluto in una prigione statale (dal XVII secolo), accogliendo illustri prigionieri come Voltaire, il Marchese de Sade o Mirabeau. La dungeon, simbolo di potere, fu salvata dalla rivoluzione (1791) grazie all'intervento di Lafayette.

Trasformato in un arsenale nel 1796, il castello divenne un sito militare chiave, sede del Servizio Storico di Difesa. Napoleone ebbe il duca di Enghien sparato lì (1804), e il generale Daumesnil lo difese eroicamente nel 1814-15 contro le truppe carbonizzate. Nel XIX secolo Viollet-le-Duc restaura la cappella e la dungeon, mentre Napoleone III lasciò il bosco di Vincennes a Parigi. Immaginato durante la seconda guerra mondiale (1944), il castello è stato oggetto di un vasto programma di ristrutturazione. Oggi, è classificato come monumento storico, combinando funzioni militari (Ministero della Difesa) e funzioni del patrimonio (visite alla dungeon e alla Sainte-Chapelle).

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