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Origine et histoire du Musée historique et militaire

Le château de Darney, construit au XVIIIe siècle sur les fondations d’un édifice médiéval détruit en 1639, abrite depuis 1938 le musée historique et militaire tchécoslovaque. Ce musée commémore deux événements majeurs : le séjour des légionnaires tchèques et slovaques au camp Kléber durant la Première Guerre mondiale, et la reconnaissance officielle de la Tchécoslovaquie par la France le 29 juin 1918. Le château, ancien hôtel de ville, conserve des vestiges du donjon originel et une salle décorée des blasons de familles de verriers bohèmes installées au XIVe siècle.

Le musée expose des objets liés à la création de la Tchécoslovaquie, dont le discours original du président Raymond Poincaré prononcé en 1918, un tableau de la cérémonie de remise du drapeau aux légionnaires, et une réplique de ce drapeau. Il abrite aussi un livre d’or des titulaires d’une médaille commémorative créée en 1948 pour les anciens combattants et les familles des soldats du camp Kléber. Le château, inscrit aux monuments historiques en 1984, symbolise les liens franco-tchécoslovaques, renforcés par des lieux comme la place Masaryk ou le square Václav-Havel à Darney.

En 2018, un second musée dédié à la chanteuse Damia (1889-1978) a été inauguré dans le château. Il présente des objets personnels, des affiches, des partitions et des photographies liés à sa carrière artistique. Ce musée complète l’offre culturelle du site, qui mêle histoire militaire, patrimoine architectural et mémoire locale.

Le château de Darney, initialement construit au Xe siècle par les seigneurs locaux, fut une place militaire stratégique pour les ducs de Lorraine avant d’être rasé en 1639 pendant la guerre de Trente Ans. Reconstruit en 1725 pour abriter la prévôté, il intègre des éléments défensifs comme un escalier à vis dans une tourelle. Ses remparts, associés à la « cité aux trente tours », témoignent de son importance historique dans la région.

La ville de Darney, marquée par l’industrie verrière depuis le XIVe siècle grâce à l’installation de gentilshommes verriers bohèmes, a aussi joué un rôle clé dans la reconnaissance internationale de la Tchécoslovaquie. La présence des légionnaires tchèques et slovaques en 1918, ainsi que la visite du président Tomáš Masaryk en décembre 1918, ont ancré Darney dans l’histoire diplomatique européenne.

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