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Origine et histoire du Musée de la Chaussure

Le Musée International de la Chaussure de Romans a été créé dans les années 1950 par Marie-Madeleine Bouvier. À l'origine, il présentait des reconstitutions de scènes de la vie dauphinoise. Ce n'est qu'en 1968, après l'acquisition de la collection du modéliste parisien Victor Guillen, qu'il devient le « musée international de la chaussure ». Cette collection, riche de 20 000 spécimens, couvre l'histoire de la chaussure de l'Antiquité à aujourd'hui et sert de source d'inspiration pour les créateurs contemporains.

En 1971, le musée s'installe dans l'ancien couvent de la Visitation, un édifice construit entre le XVIIe et le XIXe siècle, entouré de jardins à la française. La « chaussothèque » y expose par roulement des pièces issues de cette collection thématique, à travers des expositions temporaires. Le musée met en lumière la chaussure comme témoin des civilisations, avec des modèles emblématiques du XXe siècle, signés André Perugia, Roger Vivier ou encore Pfister.

Une salle est dédiée aux entreprises locales de la chaussure, soulignant l'ancrage territorial de cette industrie. Le musée associe conservation patrimoniale et création contemporaine, en intégrant des peintures et des mises en scène qui replacent les objets dans leur contexte historique et culturel. L'objectif est de montrer que les objets sont mieux compris lorsqu'ils sont présentés dans des scènes de la vie quotidienne.

Le couvent de la Visitation, qui abrite le musée, est lui-même un monument historique notable. Construit entre le XVIIe et le XIXe siècle, il allie architecture religieuse et jardins à la française, offrant un cadre prestigieux à cette collection unique. Le musée bénéficie du label « Musée de France » et se situe au 28 Rue Bistour, dans le département de la Drôme.

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