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Origine et histoire du Musée Ivan-Tourgueniev

Le musée Ivan-Tourgueniev est installé dans une datcha construite à la fin des années 1870 par l’écrivain russe Ivan Tourgueniev à Bougival (Yvelines). Il y vécut durant les étés et automnes de 1875 jusqu’à sa mort en 1883, produisant des œuvres majeures comme Terres vierges et ses Poèmes en prose. La maison devint un lieu de rencontre pour des figures littéraires et artistiques, dont Zola, Daudet, Flaubert, ou encore les compositeurs Saint-Saëns et Fauré. Tourgueniev y traduisit aussi La légende de Saint Julien l’Hospitalier de Flaubert en 1876.

Menacée de destruction dans les années 1970, la datcha fut sauvée par Alexandre Zviguilsky, président de l’Association des amis d’Ivan Tourgueniev (ATVM), qui obtint son classement à l’Inventaire des monuments historiques en 1980. Le musée ouvrit officiellement le 3 septembre 1983, centenaire de la mort de l’écrivain, en présence de Claude Cheysson et de l’ambassadeur d’URSS. Le site conserve 245 pièces liées à Tourgueniev, dont son piano-forte classé, ainsi que des reconstitutions de son cabinet de travail et de sa chambre.

En 2009, une salle des Droits de l’Homme fut ajoutée pour mettre en lumière son engagement humaniste, comme son rôle dans la libération de 50 millions de serfs en Russie. Le musée, géré depuis 2021 par une nouvelle équipe de l’ATVM en partenariat avec la ville de Bougival, reçoit le label Maison d’Illustre en 2022. Il participe aux Journées européennes du patrimoine et propose des visites sur rendez-vous en hiver, réservées aux chercheurs et groupes.

La datcha, classée pour ses façades, toitures et décors intérieurs (1983 et 2020), illustre les liens culturels franco-russes du XIXe siècle. Le pavillon Viardot adjacent, associé à la cantatrice Pauline Viardot, complète ce lieu dédié à la mémoire de Tourgueniev et de son cercle intellectuel.

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