Origine et histoire du Musée Joseph-Denais
Le fonds du musée provient des collections réunies par le journaliste et historien Joseph Denais (1851-1916) au cours de sa vie et de ses recherches sur les bâtiments de la ville, ainsi que d'objets rapportés de ses voyages. Une partie de cette collection a été offerte à la ville dès 1894. Très attaché à sa commune, il a sollicité des dons d'artistes contemporains, d'archéologues et de collectionneurs renommés. La présentation des collections telle qu'organisée par Joseph Denais n'a pratiquement pas changé depuis 1905, ce qui fait du musée un témoin rare du musée du XIXe siècle. Par la variété de ses ensembles et l'originalité de son bâtiment, le musée est régulièrement qualifié de cabinet de curiosités. Aujourd'hui, l'inventaire recense plus de 9 000 numéros, couvrant des domaines aussi variés que l'archéologie, les arts décoratifs, les beaux-arts, l'art moderne et contemporain, l'histoire, les sciences de la nature et les sciences fondamentales, ainsi que l'ethnologie et des collections asiatiques, incluant antiquités égyptiennes, antiques gréco-romaines et gallo-romaines, collections militaires et armes, et objets liés à l'histoire locale et régionale.
