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Origine et histoire du Musée Léon-Alègre

Le musée Léon-Alègre est un musée archéologique situé à Bagnols-sur-Cèze, dans le Gard. Il tire son nom de Léon Alègre, peintre, historien, archéologue et écrivain bagnolais du XIXe siècle. Ce dernier fonda le musée en 1859 à partir de ses collections personnelles, posant ainsi les bases d’un lieu dédié à la préservation du patrimoine local. Les objets exposés proviennent notamment de sites archéologiques majeurs du Gard, comme le Camp de César à Laudun ou l’oppidum Saint-Vincent à Gaujac, couvrant des périodes allant de l’Âge du fer à l’Antiquité tardive.

Le musée fut refondé en 1983 pour accueillir les découvertes archéologiques des fouilles menées dans les années 1960 par la Société d’étude des civilisations antiques bas-rhodaniennes (SECABR). Parmi ses pièces maîtresses figure une mosaïque gallo-romaine, découverte en 1967 sur le site de Cadenet lors de la construction de la centrale de Marcoule. Cette mosaïque, représentant un labyrinthe entouré d’un rempart, illustre les échanges culturels entre les populations locales et les Grecs de Marseille.

Les collections du musée s’étendent des antiquités étrangères (grecques, romaines, égyptiennes) à l’archéologie nationale, incluant des objets de la Préhistoire, de la Protohistoire et de la période gallo-romaine. Le bâtiment lui-même, un hôtel particulier du XIXe siècle, se distingue par sa façade néo-mauresque. Les œuvres de Léon Alègre, peintures et dessins, ainsi que des objets liés à l’histoire locale, complètent cet ensemble, reflétant la vocation encyclopédique des musées du XIXe siècle.

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