Frise chronologique
1898-1901
Construction de la villa
Construction de la villa
1898-1901 (≈ 1900)
Villa construite par Tersling et Messiah.
1919
Don à la ville de Nice
Don à la ville de Nice
1919 (≈ 1919)
André Masséna cède la villa.
1921
Inauguration du musée
Inauguration du musée
1921 (≈ 1921)
Ouverture au public comme musée.
1975
Classement partiel
Classement partiel
1975 (≈ 1975)
Façades et toitures protégées.
2006-2007
Restauration des jardins
Restauration des jardins
2006-2007 (≈ 2007)
Jardins et cour d’honneur restaurés.
2008
Réouverture après rénovation
Réouverture après rénovation
2008 (≈ 2008)
Musée modernisé et agrandi.
2023
Nouveau classement
Nouveau classement
2023 (≈ 2023)
Ensemble villa-jardin inscrit.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
L'ensemble, en totalité, formé par la villa Masséna (Musée Masséna), sa cour au nord et son jardin avec ses clôtures et sa terrasse-belvédère au sud, ainsi que le pavillon de la conciergerie, soit la totalité de la parcelle n° 236, figurant au cadastre section KV, situés 65 rue de France, tel que délimité en rose (les extérieurs) et en orange (les bâtiments) sur le plan annexé à l'arrêté : classement par arrêté du 24 mars 2025
Personnages clés
| Victor Masséna - Prince d’Essling, duc de Rivoli |
Commanditaire de la villa en 1898. |
| André Masséna - Fils de Victor Masséna |
Donateur de la villa en 1919. |
| Hans-Georg Tersling - Architecte danois |
Co-concepteur de la villa. |
| Aaron Messiah - Architecte |
Co-concepteur de la villa. |
| Édouard André - Paysagiste et botaniste |
Créateur des jardins. |
| Jean-Jacques Aillagon - Commissaire d’expositions |
Organisateur d’expositions (2013-2019). |
Origine et histoire
Le musée Masséna est installé dans une des dernières villas de prestige du XIXe siècle de la promenade des Anglais à Nice. Construite entre 1898 et 1901 par les architectes Hans-Georg Tersling et Aaron Messiah, elle fut commandée par Victor Masséna, prince d’Essling et duc de Rivoli, petit-fils du maréchal André Masséna. Inspiré des villas italiennes néo-classiques et du style Empire, l’édifice reflète l’hommage de la famille à Napoléon Ier, source de leurs titres. Les jardins, conçus par le paysagiste Édouard André, et la cour d’honneur ont été restaurés entre 2006 et 2007.
En 1919, André Masséna, fils de Victor, cède la villa à la ville de Nice sous deux conditions : transformer le lieu en musée d’histoire locale et ouvrir les jardins au public. Le musée est inauguré en 1921, dédié à l’histoire niçoise de 1792 à 1939. Après une rénovation majeure (1999-2008), il rouvre en 2008 avec 1 800 m2 d’expositions, un mobilier Empire, et la bibliothèque Cessole, riche en documents sur le Comté de Nice et la région.
Les façades et toitures sont classées monuments historiques depuis 1975, puis l’ensemble (villa, cour, jardin, pavillon) est inscrit en 2023. Le musée expose 15 000 pièces : peintures, mobilier, objets d’art, et armes, illustrant le patrimoine niçois. Son parcours muséographique, chronologique et thématique, met en valeur des éléments comme le masque mortuaire de Napoléon ou le diadème de Joséphine. Les jardins, restaurés selon les plans d’Edouard André, offrent une vue sur la promenade des Anglais.
Le musée a accueilli des expositions temporaires de 2013 à 2019, commissariées par Jean-Jacques Aillagon, explorant l’histoire millénaire de Nice. Son accès, payant au XXe siècle, fut gratuit entre 2008 et 2015 avant le retour d’une tarification. Aujourd’hui, le musée Masséna reste un témoignage architectural et historique majeur de la Belle Époque niçoise, alliant faste impérial et patrimoine local.
Conditions de visite
Téléphone : 04 93 91 19 10
Contact organisation : 04 93 91 19 10
