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Origine et histoire

Le bâtiment situé au 15 square Vergennes dans le 15e arrondissement de Paris a été conçu en 1932 par l’architecte Robert Mallet-Stevens pour son ami, le maître-verrier Louis Barillet. Ce projet, emblématique de l’Art Déco et du modernisme, intégrait à la fois des ateliers de production de vitraux, des bureaux et les appartements privés de Barillet. L’architecture audacieuse, marquée par une façade nord ornée d’un imposant vitrail vertical et une grande verrière, illustre la collaboration étroite entre Barillet et Mallet-Stevens, visible également dans d’autres réalisations comme la Villa Cavrois ou la Villa Noailles. Les espaces intérieurs, organisés sur plusieurs étages, étaient dédiés aux différentes étapes de création des vitraux, avec des ateliers de découpe, de sertissage, et des espaces de contrôle qualité.

Louis Barillet, dont l’atelier initial de la rue Alain-Chartier devenait trop exigu face à l’afflux de commandes dans l’Entre-deux-guerres, souhaitait un lieu adapté à la production de vitraux civils et religieux. La période, marquée par la reconstruction post-Première Guerre mondiale et l’essor de l’Art Déco, voyait le vitrail s’imposer comme un élément clé de l’architecture moderne. Après la mort de Barillet en 1948, son fils Jean prit la relève, mais l’atelier fut transféré vers 1960 au 279 rue de Vaugirard, à proximité du square Vergennes. Le bâtiment, laissé à l’abandon après les Trente Glorieuses, fut sauvé en 2000 par le collectionneur Yvon Poullain, qui en fit un musée jusqu’à sa disparition en 2011.

Classé Monument historique depuis 1993, l’immeuble a connu une restauration minutieuse dans les années 2000, préservant ses volumes et matériaux d’origine. Entre 2014 et 2016, il abritait le musée Mendjisky-Écoles de Paris, dédié aux artistes des Écoles de Paris, avant d’être acquis en 2018 par Xavier Niel. Aujourd’hui, il accueille Matrice, un institut d’innovation organisant des résidences artistiques. Le public peut le découvrir lors des Journées européennes du patrimoine, perpétuant ainsi son héritage architectural et culturel.

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