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Personnages clés

Origine et histoire

Le Musée de Saint-Dizier trouve son origine dans les démarches de Jules-Félix Paulin, membre de la Société des Lettres de la ville. En 1869, le Conseil municipal valide le projet, et une première vitrine est présentée à l’Hôtel de Ville en janvier 1870 grâce à des dons d’objets. La guerre de 1870 interrompt le projet pour une décennie, et les objets sont restitués. Relancé en 1881 par Paulin, le musée s’installe définitivement à l’Hôtel de Ville en 1884, devenant propriété municipale. Louis Houdard-Casalta en est le premier conservateur, jusqu’en 1909.

Durant la Seconde Guerre mondiale, une partie des collections est dispersée. Le musée rouvre en 1950 sous la direction de Vladimir Stchépinsky, qui occupe ce poste jusqu’en 1975. En 1964, il emménage dans l’ancien Hôtel de Postes, son emplacement actuel au 17 rue de la Victoire. Fermé de 2007 à 2013 pour rénovation et récolement décennal, il organise durant cette période une exposition temporaire remarquée, Nos ancêtres les Barbares, qui attire plus de 35 000 visiteurs.

Labellisé Musée de France en 2002, le musée présente aujourd’hui des collections variées : une salle des trésors mérovingiens (dont une rare épée runique), une collection ornithologique avec une momie précolombienne, des fontes d’art des fonderies locales (Val d’Osne, Varenne), et des objets archéologiques régionaux, de la Préhistoire au Moyen Âge. Les expositions temporaires occupent le rez-de-chaussée, tandis que les réserves et bureaux sont à l’étage.

L’épée runique découverte sur le site de la Tuilerie, datant de l’époque mérovingienne, est l’un des objets phares du musée. Gravée de l’inscription ALU en alphabet runique, elle est interprétée comme un symbole de pouvoir lié à Thierry Ier. Une autre particularité du musée est sa salle ornithologique, légataire de la collection Jean-François Lescuyer, exposée dans des vitrines Art déco, ainsi qu’une momie rapportée de Colombie en 1892 par le baron de Diétrich.

Les fonderies de Saint-Dizier, réputées pour leurs productions artistiques, sont mises en valeur à travers des œuvres de Mathurin Moreau, Isidore Bonheur ou Hector Guimard. Ces pièces illustrent l’importance industrielle et artistique de la ville aux XIXe et XXe siècles. Enfin, le musée joue un rôle culturel central, situé en plein cœur de Saint-Dizier, à proximité de l’Hôtel de Ville et du square Winston-Churchill.

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