Crédit photo : Claude Gardères - Sous licence Creative Commons

Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire du Musée des Capucins

Le musée municipal des Capucins occupe l’ancienne église Notre-Dame-des-Anges, édifiée entre 1617 et 1630 à Coulommiers sous l’impulsion de Catherine de Gonzague, princesse de Clèves et duchesse de Longueville. L’église, de style sobre typique des capucins, comportait une nef unique de 33 mètres et un chœur surélevé. Elle fut abandonnée en 1790-1791 pendant la Révolution, puis vendue comme bien national. Au XIXe siècle, après plusieurs changements de propriétaires, la ville de Coulommiers en héritera en 1915 et la transformera en musée.

La grotte aux coquillages, chapelle funéraire baroque construite vers 1623-1624, était destinée à accueillir la sépulture de Catherine de Gonzague. Ornée de niches représentant ses domaines et de colonnes autrefois couvertes de coquillages, elle abrite aussi des statues décapitées pendant la Révolution. Classée Monument historique en 1930 avec l’église, elle figure parmi les sites menacés identifiés par la mission Stéphane Bern en 2018 pour le Loto du patrimoine.

Les collections du musée, initiées dès 1834 avec la création d’une bibliothèque municipale, s’enrichissent au fil des dons, comme les globes céleste et terrestre de Vincenzo Coronelli (1688 et 1693) ou des œuvres liées à l’histoire locale. Le musée, contrôlé par la Direction des musées de France depuis 1945, retrace aujourd’hui la vie briarde de la préhistoire au XXe siècle, incluant des objets archéologiques, des peintures, et des témoignages des anciennes industries locales comme la tannerie.

L’église et sa grotte, symboles du mécénat de Catherine de Gonzague, illustrent aussi les bouleversements révolutionnaires et les reconversions patrimoniales. Le musée conserve par ailleurs un fonds photographique d’Yvette Troisproux et des éléments liés au château de Coulommiers, aujourd’hui en ruines, autrefois propriété de la princesse. Son classement et sa restauration partielle soulignent son importance dans le patrimoine religieux et historique de Seine-et-Marne.

Liens externes