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Origine et histoire du Musée des émaux

Le musée des Émaux et Faïences de Longwy, installé depuis 1975 dans l’ancienne boulangerie militaire de la citadelle (Longwy-Haut), conserve un patrimoine céramique unique. Ce bâtiment du XVIIIe siècle, avec ses bassins, fours et systèmes de distribution de pain pour 5 000 soldats, abrite aujourd’hui des collections issues des manufactures locales. Les faïences (depuis 1798) et les émaux (depuis les années 1870) illustrent l’évolution artistique et technique de la région, des services utilitaires aux pièces décoratives.

Les collections proviennent principalement de la dispersion des œuvres de la Société des Faïenceries et Émaux de Longwy entre 1975 et 1977, lorsque la ville acquit une partie du patrimoine pour fonder le musée. Les émaux cernés sur faïence, technique emblématique, reflètent les courants européens des années 1870 à nos jours. Le musée met aussi en valeur des œuvres d’artistes locaux comme le sculpteur Jean-Paul Aubé (1837–1916) et le peintre Paul-Georges Klein (1909–1994), ainsi qu’une collection exceptionnelle de 4 750 fers à repasser, du XVe siècle à aujourd’hui.

L’apogée des émaux de Longwy fut atteint durant l’Art déco (années 1920–1930), marqué par des commandes parisiennes et une médaille d’or à l’Exposition internationale de Paris en 1931 pour un vase de Maurice-Paul Chevallier. Après la Seconde Guerre mondiale, la manufacture se recentra sur la production décorative et de luxe, avant de vendre ses collections historiques en 1975, formant le cœur du musée actuel. Un projet de déménagement vers l’ancienne Banque de France de Longwy-Bas, relancé en 2019, vise une réouverture prévue en 2023.

Le bâtiment actuel, classé comme bâtiment de l’Intendance ou de la Manutention, fut édifié en 1753 sur des fondations de Vauban. Ses espaces, conçus pour la production de pain militaire, offrent un cadre historique aux collections. Le musée, labellisé Musée de France, propose également des expositions temporaires et des animations tout au long de l’année, soulignant la vitalité de ce patrimoine céramique toujours vivant.

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