Fondation de l'école 1722 (≈ 1722)
Première école de médecine navale au monde.
1788
Installation dans le nouvel hôpital
Installation dans le nouvel hôpital 1788 (≈ 1788)
Pavillon conçu par Pierre Toufaire.
1890
Devenue établissement préparatoire
Devenue établissement préparatoire 1890 (≈ 1890)
Début du déclin pédagogique.
1964
Fermeture définitive des cours
Fermeture définitive des cours 1964 (≈ 1964)
Fin de la formation médicale.
1998
Ouverture au public
Ouverture au public 1998 (≈ 1998)
Musée géré par la Marine nationale.
2022
Classement Monument Historique
Classement Monument Historique 2022 (≈ 2022)
Protection du pavillon et collections.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
Le pavillon de l’école de médecine navale, en totalité, situé à Rochefort, sur la parcelle n°558, figurant au cadastre section AY, tel que coloré en rouge sur le plan annexé à l'arrêté : classement par arrêté du 1er avril 2022
Personnages clés
Jean Cochon-Dupuy - Fondateur de l'école
Promoteur de la pédagogie pratique.
Pierre Toufaire - Architecte de l'hôpital
Concepteur du pavillon en 1788.
Origine et histoire du Musée de l'École de médecine navale
L’Ancienne École de médecine navale de Rochefort a été fondée en 1722 pour former les chirurgiens embarqués sur les navires de guerre. Initialement intégrée à l’hôpital de la Marine, elle s’installe en 1788 dans un pavillon du nouvel hôpital, conçu par l’architecte Pierre Toufaire. L’école innove avec une pédagogie axée sur la pratique, l’anatomie et la chirurgie, grâce à des collections scientifiques (modèles anatomiques, instruments, herbiers) et une bibliothèque enrichie dès le XVIIIe siècle par des legs et des saisies révolutionnaires.
La fermeture progressive de l’école, devenue établissement préparatoire en 1890, s’achève en 1964 avec l’arrêt définitif des cours. Après la fermeture de l’hôpital en 1983, le musée national de la Marine réaménage les lieux pour les ouvrir au public en 1998. Aujourd’hui, le musée présente sur trois niveaux (salle des Actes au rez-de-chaussée, bibliothèque au 1er étage, collections au 2e) un témoignage intact de l’enseignement médical naval des XVIIIe et XIXe siècles, avec des objets, des ouvrages et des décors d’époque.
Les collections du musée incluent 25 000 volumes (dont un incunable de 1478), des instruments chirurgicaux (ophtalmologie, dentisterie, amputations), des échantillons de botanique et de zoologie, ainsi que des artéfacts ethnographiques rapportés lors d’expéditions. La salle des Actes, ancienne salle de dissection, et le Conseil de Santé illustrent l’organisation historique de l’école. Classé Monument Historique en 2022, le pavillon conserve son aménagement d’origine, offrant une immersion dans la médecine navale d’Ancien Régime et du XIXe siècle.
L’école a joué un rôle majeur dans la formation de naturalistes et de médecins, comme en témoignent les travaux conservés (rapports de campagne, manuscrits). Son fonds documentaire, où l’histoire naturelle représente un tiers des ouvrages, reflète l’importance des sciences dans la marine. Le musée, géré par le musée national de la Marine, attire aujourd’hui les visiteurs pour son patrimoine scientifique et son architecture préservée, avec 7 500 entrées en 2008.
