Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

Le musée national de la Marine trouve ses origines en 1748, lorsque Henri Louis Duhamel du Monceau, ingénieur naval, offre à Louis XV sa collection de modèles de navires. Installée au Louvre en 1752 sous le nom de Salle de Marine, cette collection servait à la formation des élèves ingénieurs. Fermée en 1793, elle est fusionnée avec d’autres fonds sous la Révolution, mais sans aboutir à un musée structuré. En 1810, Napoléon Ier commande une nouvelle collection pour le Trianon, marquant une volonté de valorisation du patrimoine naval.

En 1827, Charles X crée officiellement le musée Dauphin au Louvre, renommé musée Naval en 1830. Sous la direction de Pierre-Amédée Zédé, puis de François-Edmond Pâris (1871-1893), le musée s’enrichit de maquettes ethnographiques et techniques, devenant un lieu de mémoire des architectures nautiques mondiales. Pâris structure les collections par thèmes culturels et développe un atelier de modélisme naval interne, produisant près de 200 modèles d’embarcations traditionnelles.

En 1919, le musée est rattaché au ministère de la Marine et prend son nom actuel. Il s’installe en 1943 dans l’aile Passy du palais de Chaillot, bénéficiant d’espaces dédiés. À partir de 1947, un réseau national se constitue avec les musées de Brest, Toulon, Rochefort et Port-Louis. Fermé pour rénovation en 2017, le site parisien rouvre en 2023 après une modernisation complète.

Les collections, issues des dons royaux, des arsenaux (Brest, Rochefort, Toulon) et d’acquisitions, couvrent la peinture maritime, le modélisme naval (dont les modèles d’arsenal historiques), les instruments de navigation et les ex-voto. Le musée conserve aussi une bibliothèque de 40 000 ouvrages et un centre de ressources à Dugny. Son approche muséographique allie technique, histoire et ethnographie, reflétant l’évolution des cultures maritimes.

Le réseau actuel, avec ses cinq implantations, permet une approche à la fois nationale et locale. Chaque site met en valeur des spécificités régionales : l’arsenal de Brest, les routes d’Extrême-Orient à Port-Louis, ou la médecine navale à Rochefort. Le musée parisien, quant à lui, reste le cœur historique et documentaire, avec des expositions temporaires d’envergure internationale.

Collection

Le musée de la Marine à Paris conserve 30 000 objets et oeuvres d'art, dont l'essentiel de la série des Vues des ports de France de Joseph Vernet, des figures de proues, ainsi que 2 822 modèles de navires de toutes les époques, notamment de navires de guerre à voile des xviie siècle, xviiie siècle et xixe siècle.

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