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Origine et histoire du Musée naval

Le Maillé-Brézé est un escorteur d'escadre de type T47, classe Surcouf, construit pour la Marine nationale française. Lancé en 1955 et mis en service en 1957, il porte le nom du marin Jean Armand de Maillé, marquis de Brézé. Initialement conçu comme escorteur antiaérien, il fut refondu en 1967-1968 pour devenir un navire anti-sous-marin, équipé de systèmes modernes comme le sonar remorqué.

Basé à Brest, le Maillé-Brézé a principalement soutenu la Force Océanique Stratégique (FOST) après sa refonte. Ses missions l’ont conduit dans l’Atlantique et la Méditerranée pendant une décennie. Désarmé en 1988, il fut confié à l’association Nantes Marine Tradition et transformé en musée naval à flot, ouvert au public depuis juillet 1988 sur le quai de la Fosse à Nantes.

Classé au titre des monuments historiques en 1991, le navire conserve son équipement d’origine : armement, systèmes de détection, et locaux de vie de l’équipage. En 2015, sa coque fut temporairement peinte dans le style Dazzle lors du festival Teenage Kicks, s’inspirant des camouflages de la Première Guerre mondiale. En 2016, il servit de décor pour le film Dunkerque de Christopher Nolan, après des aménagements pour correspondre à l’époque de 1940.

L’équipage comptait 347 hommes, logés dans des postes collectifs ou des chambres individuelles selon leur grade. Le navire détient le record de vitesse de sa classe (39 nœuds en 1956). Aujourd’hui, le musée permet de découvrir son histoire opérationnelle, ses technologies, et la vie à bord d’un escorteur de la guerre froide.

Le Maillé-Brézé symbolise l’évolution technologique de la Marine nationale entre les années 1950 et 1980. Son ancrage à Nantes en fait un témoignage unique de l’ingénierie navale française, accessible au grand public.

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