Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

Les premières descriptions des fossiles des Vaches noires (falaises de Villers-sur-Mer) remontent au XVIIIe siècle, marquant le début de l’intérêt scientifique pour ce site exceptionnel. Au XIXe siècle, l’artiste-photographe Ferdinand Postel et son ami parisien M. Petit-Gillet, passionnés d’histoire naturelle, constituent une collection de fossiles, léguée à la ville en 1917. Ce patrimoine est ensuite enrichi dans l’entre-deux-guerres par M. Queromain, secrétaire de mairie, en collaboration avec l’Université de Caen, posant les bases d’une étude systématique du site.

De 1950 aux années 1990, le paléontologue Michel Rioult (Université de Caen) approfondit les recherches et initie des mesures de protection des falaises. La volonté de valoriser ce patrimoine aboutit en 2011 à l’ouverture du Paléospace l’Odyssée, un espace muséographique conçu pour mettre en lumière les falaises des Vaches Noires, le Marais de Villers-Blonville et le Méridien de Greenwich. Le musée, labellisé Musée de France, expose des spécimens rares comme le Dubreuillososaurus Valesdunensis, un ichthyosaure unique et un nid de dinosaure, ainsi que des ammonites témoignant de 330 millions d’années d’évolution.

Le bâtiment, intégré à son environnement selon les normes HQE (Haute Qualité Environnementale), est l’œuvre de l’agence INCA, spécialisée dans les équipements culturels. Conçu comme un levier économique et touristique, le Paléospace s’inscrit dans une démarche de préservation des sites géologiques normands, tout en offrant une expérience ludique et pédagogique. Les collections historiques, combinées aux technologies modernes (reproductions 3D de squelettes de dinosaures), en font un lieu clé pour comprendre la paléontologie régionale et internationale.

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