Origine et histoire du Musée Pierre Noël
Le premier musée de la ville a été créé en 1878 mais a été détruit pendant la Seconde Guerre mondiale. Après 1945, la Société philomatique vosgienne puis la Ville ont réuni le fonds des collections actuelles. Le bâtiment actuel, construit en 1977 à côté de l’ensemble cathédral, présente ses expositions sur trois niveaux. Une aile récemment rénovée offre des espaces aérés et lumineux mettant l'accent sur l'après-guerre et sur l'influence de Le Corbusier sur l'architecture locale. La section archéologique expose principalement des artefacts protohistoriques et antiques, illustrant la production artisanale, la vie économique et la culture symbolique des populations locales, notamment des Gaulois du peuple leuque, avec des objets issus des fouilles du camp celtique de la Bure et ses stèles funéraires en grès des Vosges. L'espace consacré au XXe siècle aborde la reconstruction de Saint-Dié, largement détruite à la fin de la guerre, en présentant notamment la reconstitution d'une baraque de sinistré et une maquette déposée par la Fondation Le Corbusier montrant son projet pour la ville, dont seule l'Usine verte Claude-et-Duval fut réalisée selon sa vision. La présentation de la modernité s'étend au design, avec des meubles conçus par Jean Prouvé, et aux beaux-arts, où la mezzanine réunit d'une part la collection Claire et Yvan Goll et d'autre part les peintres de la nouvelle école de Paris autour de Jean Bazaine et de l'équipe à l'origine des vitraux de la cathédrale voisine. La riche collection d'histoire naturelle est essentiellement ornithologique ; depuis 2020 elle fait l'objet d'un chantier de numérisation soutenu par le ministère de l'Enseignement supérieur, de la Recherche et de l'Innovation. Le parcours naturaliste présente des espèces d'Europe du nord et de l'ouest majoritairement observables en Lorraine et complète l'exposition par quelques mammifères locaux, avec une vocation pédagogique visant la sensibilisation à la préservation de la biodiversité. Une présentation est dédiée à Jules Ferry, à ses origines déodatiennes et aux différents aspects de son action politique, tandis que le visiteur peut aussi découvrir Abel Ferry, son neveu, député des Vosges mort au combat en 1918. L'ethnographie régionale montre les anciens métiers et outils des Hautes-Vosges — production textile, travaux agricoles, transport et transformation du bois avec les schlittes — et reconstitue un atelier de cordonnier et une ancienne épicerie. Enfin, la collection militaire couvre la période 1800–1945, avec des pièces issues des deux conflits mondiaux illustrant la vie à Saint-Dié et l'évolution des équipements, uniformes et armement. Le musée rassemble ainsi des domaines thématiques variés : archéologie, arts décoratifs, art moderne et contemporain, ethnologie, histoire, sciences de la nature, technique et militaria.
