Origine et histoire du Musée Quesnel-Morinière
En 1823, Jean-Jacques Quesnel achète l’hôtel et son parc, étant l’époux de Marie-Charlotte Christy de la Morinière. Il lègue cet ensemble à la ville de Coutances en 1852, en imposant à la commune l’aménagement d’un jardin agréable et utile à la santé publique. Par délibération du conseil municipal du 24 août 1868, Basile Quesnel, directeur de l’école de dessin, peintre et lithographe coutançais, propose la création d’un « musée de tableaux, statues et objets d’art ». Le musée est effectivement ouvert au public en 1874. Les premiers apports proviennent de la Société archéologique de Coutances et, par la suite, les collections s’enrichissent progressivement par dons, legs, achats et dépôts de l’État. En 1886, Léon Quesnel publie le premier catalogue des collections. Lors des bombardements de 1944, certaines collections sont endommagées ou décimées, notamment des armes et des pièces de numismatique. À partir des années 1970, de nouveaux achats, dons et legs permettent de compléter les collections existantes et de créer de nouvelles sections.
