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Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

En 1948, le département d’Indre-et-Loire acquiert La Devinière, une bâtisse du XVe siècle à Seuilly, près de Chinon, considérée comme la maison natale de François Rabelais. La même année, l’Association des Amis de Rabelais et de La Devinière est fondée pour préserver ce patrimoine. Après trois ans de restauration du logis et de sa grange-pigeonnier (XVIIe siècle), le musée Rabelais ouvre ses portes en 1951, marquant le début de sa vocation culturelle et mémorielle.

Entre 1980 et 1990, le Conseil général d’Indre-et-Loire étend le site en achetant les bâtiments adjacents (maisons du métayer et du vigneron), qu’il rénove pour agrandir l’espace muséographique. Ces acquisitions permettent d’enrichir les collections et d’offrir un parcours plus complet sur la vie de Rabelais et son époque. En 2002, le musée obtient le label Musée de France, reconnaissant son importance patrimoniale.

Les années 2000 voient un aménagement paysager ambitieux : plantation de vignes, création d’un jardin inspiré du XVIe siècle, et réhabilitation de 600 m2 de caves troglodytiques, désormais accessibles au public. En 2011, le site est labellisé Maison des Illustres, soulignant son rôle dans la célébration de l’héritage littéraire français. Le musée abrite des éditions rares du XVIe siècle, des portraits de Rabelais (dont un offert par Matisse en 1951), et des archives sur l’histoire locale.

La Devinière, construite en pierre de tuffeau, incarne l’architecture rurale de la Renaissance. Son pigeonnier-grange du XVIIe siècle et ses caves témoignent des activités viticoles et agricoles de la région, étroitement liées à la vie de Rabelais, médecin, humaniste et écrivain majeur de la Renaissance française.

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