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Origine et histoire du Musée Raymond Lafage

Le musée Raymond Lafage a été fondé en 1890 par deux chercheurs locaux, Jules Rigaud et Achille Gaillac, à partir de collections archéologiques issues de collectages de surface dans le canton de Lisle-sur-Tarn et ses environs. Ces collections couvrent une période allant du Paléolithique au XVIe siècle. Dès 1892, une section artistique a été ajoutée, incluant des œuvres de peintres et sculpteurs régionaux. En 1895, le peintre Victor Maziès a légué au musée son fonds d'atelier, enrichissant ainsi les collections de portraits familiaux.

À la fin du XIXe siècle, le musée a bénéficié de dépôts de l'État, notamment des œuvres de Raymond Lafage, un célèbre dessinateur et graveur du XVIIe siècle né à Lisle-sur-Tarn en 1656. Lafage, élève de Jean-Pierre Rivalz à Toulouse, a étudié à l'Académie royale de Paris et remporté le 1er prix de l'Académie de Saint-Luc à Rome. Son amitié avec le graveur flamand Jean Vander Bruggen a contribué à la diffusion de ses œuvres, marquées par des thèmes mythologiques, religieux et des scènes de batailles.

Le musée porte le nom de Raymond Lafage en hommage à cet artiste, mort prématurément à Lyon en 1684. Ses dessins ont inspiré des faïenciers toulousains au XIXe siècle. Aujourd'hui, le musée continue d'enrichir ses collections grâce à la municipalité et à l'Association des Amis de Raymond Lafage, tout en mettant en valeur des objets archéologiques locaux, comme des silex paléolithiques, des céramiques gallo-romaines, et une collection de verreries des XVIIIe et XIXe siècles issues de la forêt de Grésigne.

Les collections du musée incluent également des œuvres d'artistes régionaux ou ayant fait carrière à Paris, ainsi que des objets ethnologiques, des estampes, et des pièces numismatiques. Une salle permanente est dédiée à l'histoire des gentilshommes verriers de la région, illustrant les traditions locales sous l'Ancien Régime.

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