Origine et histoire du Musée régional d'ethnologie
Le Musée d'ethnologie régionale de Béthune a été fondé en 1970 par l'association Les Amis du musée de Béthune, qui lui a donné un statut associatif. En 1981, cette association a cédé ses collections à la ville de Béthune. Les collections se sont constituées entre 1970 et 1987 grâce à des dons, des successions et des achats effectués en brocante. Le musée conserve environ 40 000 objets répartis en trois catégories : un fonds ethnographique, le plus important, couvrant le XIXe siècle à aujourd'hui et comprenant notamment un ensemble de 7 000 plaques de verre ; des collections archéologiques issues des fouilles menées à Béthune et dans ses environs, couvrant les périodes gréco-romaine, mérovingienne et médiévale ; et des collections artistiques. L'établissement accorde une grande importance aux ressources immatérielles et à la mémoire individuelle et collective, notamment la mémoire du travail et des loisirs. Un centre de documentation, accessible à tout public, met à disposition 1 500 ouvrages, environ 640 enquêtes ethnographiques, un fonds d'environ 7 000 cartes postales, 2 000 diapositives, une centaine d'enregistrements audiovisuels et un fonds d'archives orales. Faute de lieu d'exposition permanent, les collections sont valorisées lors de 3 à 4 expositions temporaires par an à La Chapelle Saint-Pry, en accès libre. Les domaines thématiques du musée incluent l'archéologie, les beaux-arts, l'ethnologie, l'histoire et la photographie.
