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Origen e historia

El Musée d'Ethnologie régionale de Béthune, originalmente llamado el Musée régional d'Ethnologie, es un establecimiento municipal único en Hauts-de-France. Se distingue por su enfoque etnológico de los acontecimientos sociales y de comportamiento en Nord-Pas-de-Calais, del siglo XVIII al presente. Es conocida por la riqueza de sus colecciones, que lo convierten en un punto de referencia para comprender las transformaciones culturales y materiales de la región. Su instalación en la capilla Saint-Pry, un antiguo lugar de culto desacralizado en ladrillo rojo típico, ofrece una mayor visibilidad después de un período de baja legibilidad.

Fundada en 1970 por la Asociación Les Amis du musée de Bethune, el museo fue originalmente una iniciativa asociativa. En 1981, sus colecciones, compuestas por donaciones, sucesiones y compras de brocados entre 1970 y 1987, fueron transferidas a la ciudad de Bethune. Estas colecciones, estimadas en 40.000 objetos, se dividen en tres grandes colecciones: etnográficos (siglo XVI a la actualidad, incluyendo 7.000 placas de vidrio), arqueológicos (verco-romanos, merovingios y medievales) y artísticos. El museo también valora los recursos intangibles, como archivos orales o grabaciones audiovisuales, accesibles a través de su centro de documentación.

La Capilla Saint-Pry, construida en 1828 y reformada en 1992, es el último vestigio del antiguo Hospital Bethune. Este edificio de ladrillo rojo, característico de la arquitectura local, alberga ahora las exposiciones del museo. Aunque se ha mencionado un proyecto de extensión (2 000 m2 de exposiciones, un auditorio y una tienda) desde 2006, todavía no se ha completado. Mientras tanto, el museo organiza 2 a 4 exposiciones temporales al año en la capilla, con acceso gratuito, manteniendo una actividad de investigación activa a pesar de la ausencia de un curador en el título.

Las colecciones del museo cubren una variedad de campos, desde juegos antiguos hasta mejillones dulces hasta obras de artistas locales como Augustin Hanicotte. El centro de documentación, abierto bajo petición, ofrece más de 1.500 libros, 640 encuestas etnográficas, 7.000 postales y material audiovisual. El establecimiento se centra en la memoria colectiva, ya sea relacionada con el trabajo, el ocio o las tradiciones populares, y prioriza la adquisición de objetos que reflejen las producciones urbanas contemporáneas de la región.

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