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Origine et histoire

Le musée Renoir de Cagnes-sur-Mer, aussi appelé Domaine des Collettes, est une villa classée Monument Historique et labellisée « Patrimoine du XXe siècle ». Acquis en 1907 par Auguste Renoir, ce domaine de trois hectares, avec son oliveraie centenaire et sa ferme du XIXe siècle, devint sa résidence permanente à partir de 1908. L’artiste, séduit par le cadre, y fit construire une demeure néo-provençale avec deux ateliers, où il vécut et travailla jusqu’à sa mort en 1919. Cette période, dite « cagnoise », marqua la fin de sa carrière, avec des œuvres inspirées par le domaine et ses jardins.

Auguste Renoir y reçut des artistes majeurs comme Henri Matisse, Aristide Maillol ou Pablo Picasso, faisant du domaine un lieu de rencontre artistique. Après sa disparition, son fils Claude Renoir hérita des lieux jusqu’en 1960. La ville de Cagnes-sur-Mer acquit alors le domaine pour en faire un musée, préservant l’atelier, les objets personnels et le parc. Entre 2012 et 2013, une rénovation complète eut lieu, durant laquelle les collections furent temporairement transférées au château Grimaldi.

Le domaine des Collettes servit également de décor en 1959 pour le film Le Déjeuner sur l’herbe, réalisé par Jean Renoir, fils du peintre. Classé Monument Historique en 2001, le musée expose aujourd’hui des œuvres de Renoir, mais aussi de ses contemporains comme Pierre Bonnard, Raoul Dufy ou Aristide Maillol. Le parc, ouvert au public, et la villa, conservée en l’état, offrent un témoignage intact de la vie et de l’œuvre du peintre.

L’ancienne ferme du XIXe siècle, entourée de ses dépendances (citerne, four-bûcher, lavoir), a été préservée, ajoutant une dimension historique au site. Le musée, labellisé « Maison des Illustres » depuis 2011, célèbre ainsi l’héritage d’Auguste Renoir et son influence sur l’art moderne, dans un cadre exceptionnel entre mer et collines.

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