Origine et histoire du Musée Roybet Fould
Le Musée Roybet Fould est installé dans une ancienne villa-atelier située dans le parc de Bécon à Courbevoie, dans les Hauts-de-Seine. Ce bâtiment, initialement construit pour l’Exposition universelle de 1878, fut offert à Consuelo Fould (1862-1927), artiste peintre et sculptrice, qui en fit sa résidence et son atelier. Le parc de Bécon, dont l’origine remonte au XVIIe siècle, offre un cadre historique à ce musée, aujourd’hui dédié à l’art et à l’ethnographie.
À la mort de Consuelo Fould en 1927, celle-ci lègue sa propriété à la ville de Courbevoie, à condition d’y créer un musée portant le nom de son maître, Ferdinand Roybet (1840-1920), peintre académique réputé. Cependant, l’ouverture du musée, prévue initialement peu après le legs, est retardée par la Seconde Guerre mondiale et des complications juridiques et financières. Il faut attendre l’automne 1951 pour que le musée ouvre enfin ses portes au public.
Le musée se distingue par ses collections éclectiques, articulées autour de deux axes principaux : les beaux-arts et l’ethnographie du jouet. Le fonds artistique inclut des œuvres majeures de Ferdinand Roybet, ainsi que des créations de Consuelo Fould, de sa sœur Georges Achille-Fould et de leur amie Juana Romani. Ces collections couvrent principalement la période 1850-1930, reflétant les courants artistiques de l’époque.
Un aspect unique du musée réside dans sa collection de jouets, notamment des poupées articulées, dont Consuelo Fould déposa un brevet en 1917. Ce fonds ethnographique s’est enrichi au fil des décennies, intégrant des théâtres miniatures, des mobiliers en miniature et des dinettes. Ces objets témoignent de l’évolution des jouets et de leur rôle culturel, tout en mettant en lumière l’innovation technique de Consuelo Fould.
Le musée abrite également des vestiges historiques, comme des éléments du palais des Tuileries, incendié lors de la Commune de Paris en 1871. Ces fragments, sauvés de la destruction, rappellent le lien entre Courbevoie et des événements nationaux majeurs, tels que le retour des cendres de Napoléon Ier en 1840. Le musée conserve aussi des archives locales, dont des affiches et des cartes postales illustrant l’histoire de la ville.
Depuis sa restauration récente, le Musée Roybet Fould continue de jouer un rôle culturel actif, en organisant des expositions temporaires, notamment autour des jouets anciens. Son implantation dans le parc de Bécon, à proximité du pavillon des Indes de l’Exposition universelle de 1878, renforce son attrait patrimonial. Le musée est aujourd’hui reconnu comme un lieu de préservation de l’art du XIXe siècle et de l’histoire locale.
Le bâtiment lui-même, collé au pavillon de la Suède et de la Norvège de l’Exposition universelle de 1878, illustre l’architecture éclectique de cette période. Ce pavillon, conçu par l’architecte Henrik Thrap-Meyer, fut offert à Consuelo Fould, qui y vécut et y travailla. Cette proximité avec des vestiges d’expositions universelles confère au musée une dimension historique supplémentaire, liée à l’innovation et au rayonnement culturel de la France au XIXe siècle.
Enfin, le musée conserve des documents et photographies relatifs aux expositions universelles, ainsi qu’à l’histoire de Courbevoie. Ces archives complètent les collections artistiques et ethnographiques, offrant aux visiteurs une plongée dans le passé industriel, artistique et social de la région. Le Musée Roybet Fould s’impose ainsi comme un lieu de mémoire et de découverte, à la croisée de l’art, de l’histoire et du patrimoine local.
