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Origine et histoire

Le musée Saint-Raymond, anciennement musée des Antiques, est un musée archéologique de Toulouse ouvert en 1892. Il occupe les murs du collège universitaire Saint-Raymond, édifié au XVIe siècle à proximité de la basilique Saint-Sernin. Ce collège, fondé au XIe siècle comme hôpital pour les pauvres et pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle, devint un collège universitaire au XIIIe siècle. Après la Révolution, le bâtiment fut racheté par la ville en 1836 et transformé en musée en 1892, abritant des collections archéologiques allant de la protohistoire au haut Moyen Âge.

À l’origine, le site abritait une nécropole chrétienne du IVe siècle, liée à la tombe de Saturnin, premier évêque de Toulouse. Le collège fut reconstruit après un incendie au XIIIe siècle, puis restauré par Viollet-le-Duc en 1868-1871. Le musée, spécialisé dans l’archéologie depuis 1961, a été entièrement rénové entre 1994 et 1999, révélant des vestiges de la nécropole paléochrétienne et un four à chaux des Ve-VIe siècles.

Les collections proviennent de fouilles locales, comme celles de la villa romaine de Chiragan, et de dons de collectionneurs (Bibent, Clarac, Barry). Le musée expose des sculptures, céramiques, monnaies et objets funéraires, illustrant l’histoire de Toulouse et de la Narbonnaise romaine. Il est classé Monument Historique depuis 1975 et labellisé Musée de France.

Le bâtiment actuel, construit en 1523 par le maçon Louis Privat, est l’un des rares exemples conservés de l’architecture universitaire médiévale toulousaine. Après avoir servi de presbytère, il fut adapté en musée par l’architecte Arthur Romestin. Les réaménagements successifs, notamment ceux des années 1990, ont permis de mettre en valeur les collections et les vestiges archéologiques in situ.

Les expositions permanentes s’articulent autour de trois thèmes : la romanisation de Tolosa, les sculptures de la villa de Chiragan, et la nécropole paléochrétienne. Le musée gère également des sites archéologiques et organise des expositions temporaires, tout en conservant un médaillier de plus de 11 000 monnaies antiques.

Le musée Saint-Raymond est un témoignage majeur de l’histoire toulousaine, alliant patrimoine architectural et collections archéologiques exceptionnelles. Son parcours muséographique, conçu comme un circuit logique, permet de découvrir l’évolution de la ville et de sa région, de l’Antiquité au haut Moyen Âge.

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