Origine et histoire du Musée Théodore Calbet
La façade en pans de bois et briques, percée de deux fenêtres sculptées dont les ouvertures basses ont été refaites, est la seule maison de son époque encore présente à Grisolles. Hébergé dans une ancienne maison bourgeoise à colombage du XVIIe siècle, le musée Calbet est un musée d'arts et traditions populaires situé à Grisolles, dans le Tarn-et-Garonne, en Occitanie. Il a été créé en 1938 par l'écrivain et poète occitan Théodore Calbet, avec le soutien du maire Joseph Marceillac, et rassemble des collections liées aux aspects de la vie quotidienne régionale, de la préhistoire à nos jours. Entre 1941 et 1980, le musée et son bâtiment furent fermés et les collections se détériorèrent. Dans les années 1980, une mobilisation collective permit de relancer le musée : en 1983, l'association des Amis du Musée Calbet, présidée par M. Gay, organisa des expositions et des actions en vue de la réouverture, et, avec l'appui des partenaires institutionnels, le bâtiment fut réaménagé et rouvrit au public le 22 octobre 1988 sous la direction de Madeleine Olivier. La façade sur rue et la toiture sont inscrites au titre des monuments historiques par arrêté du 23 juin 1950. Sous la direction d'Yvan Poulain, de 2002 à 2015, le musée a ouvert ses espaces à la création contemporaine en accueillant artistes en exposition et en résidence pour questionner patrimoine, communauté et territoire ; la direction est assurée depuis 2016 par Marie Delanoë. Jean-François Théodore Calbet, instituteur de la IIIe République né le 11 janvier 1862 à Escatalens, entra à l'École normale de Montauban en 1879 et en sortit en 1882 avec une mention honorable et une médaille de bronze ; il enseigna toute sa carrière à l'école de la rue Bèche à Montauban. Il épousa Marie Chalaguier ; leur fils Adrien, né en 1896, mourut de tuberculose à Grisolles en 1923, et Marie décéda à Rodez en 1928. De 1929 à sa mort, membre de l'Escolo Carcinolo et de l'Académie de Montauban, il se consacra à l'écriture en français et en occitan ; il mourut à Grisolles le 16 novembre 1949. Les collections du musée couvrent la préhistoire jusqu'à nos jours et comprennent notamment des outils du Néolithique, des portraits du siècle des Lumières, des jouets du XIXe siècle, des accessoires de la Belle Époque et des instruments de musique du XXe siècle. Parmi les pièces remarquables figure une tête gallo‑romaine de jeune fille en marbre blanc des Pyrénées, non polie, de style hellénistique du IIe siècle, rattachée au style dit « Herculanaise », nom issu de la découverte en 1711 de trois statues au théâtre antique d'Herculanum, elles-mêmes considérées comme des copies d'une statue grecque du IVe siècle av. J.-C. attribuée à l'atelier de Praxitèle. À l'arrière du bâtiment, le musée présente la reconstitution d'un atelier de fabrication de balais de sorgho ; Grisolles fut jusqu'à la deuxième moitié du XXe siècle un centre important de cette production. La variété des collections et l'architecture du bâtiment témoignent de l'importance de ce lieu pour le patrimoine local.
