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Origine et histoire du Musée Vert d'histoire naturelle

Les collections du Musée Vert trouvent leur origine dans les saisies révolutionnaires de 1792. Elles furent exposées pour la première fois en 1799 lors de l’ouverture du musée du Mans, qui devint un muséum d’histoire naturelle entre 1816 et 1856. Ce musée mixte, aux activités variées, marqua une étape clé dans la préservation du patrimoine scientifique local.

En 1927, les collections furent transférées au musée de Tessé, où elles connurent un essor notable jusqu’en 1958. Un projet mené en 1995 aboutit à la création du Musée Vert, dédié exclusivement à l’histoire naturelle, et à leur installation sur le site actuel, une ancienne école de la fin du XIXe siècle. Ce déménagement permit de valoriser des fonds exceptionnels, comme les herbiers régionaux ou les collections paléontologiques.

Le Musée Vert se distingue par ses richesses scientifiques, incluant un cabinet de curiosités du XVIIIe siècle, des herbiers des XIXe et XXe siècles, et des collections en paléontologie, minéralogie, malacologie, entomologie et ornithologie. Ces ensembles, constitués par des naturalistes locaux comme Louis Maulny, Édouard Guéranger ou Félix de Bourqueney, reflètent l’évolution des sciences naturelles dans la région.

Labelisé Musée de France, le musée est aujourd’hui installé au 204 avenue Jean Jaurès au Mans. Son bâtiment, ancien établissement scolaire, ajoute une dimension patrimoniale architecturale à sa vocation scientifique. Le site conserve également des stratotypes géologiques, comme celui du Cénomanien, essentiels pour la recherche en paléontologie.

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