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Origine e storia

Il sito archeologico di Argentomagus, situato sull'altopiano calcareo Mersans a Saint-Marcel, domina la valle del Creuse. Occupato dalla Preistoria, era un oppidum Gaulish dei Cubi Bituriges prima di diventare una grande città gallo-romana, Argantomago, menzionata sulla Tavola di Puisinger. Il suo teatro, i suoi templi e il suo bastione murato (I secolo a.C.) testimoniano la sua importanza strategica all'incrocio del massiccio centrale e del bacino di Parigi.

I primi dischi del sito risalgono al 1566 nella Storia della Berria di Jean Chaumeau. Nel XIX secolo, gli studiosi locali come Brochet de Verigny o Nicolas Ligne esplorarono i resti, ma fu negli anni '60 e '70 che gli scavi si intensificarono sotto l'impulso del Dr. Jacques Allain. La creazione dell'Associazione per la Protezione del Sito Archeologico di Argentomagus nel 1962 segna una svolta, portando all'abbandono di un progetto immobiliare a favore della conservazione del sito.

Il museo, inaugurato nel 1990 dopo gli scavi di salvataggio condotti da Gérard Coulon, incorpora una cripta archeologica che rivela resti in situ. Ranked "Museo di Francia" nel 2003, offre un percorso cronologico dalla Preistoria (Crotte majdaleniche della Garenne, 15.000 anni) a Gallo-Roman Antiquity, con ricostruzioni (hutte de Lavaud, 1,1 milioni di anni) e oggetti locali. La sua architettura contemporanea, denominata "Architettura Notevole" nel 2022, sposa i resti attraverso rampe a spirale accessibili.

Gli scavi riesumarono un complesso monumentale: due templi sovrapposti, una fontana sacra, domus, una basilica e un santuario affacciato sul teatro. La città, che era diventata fabrica blindum (un tessuto di armi) nel Basso Impero, era un incrocio stradale legato a otto strade, alcune delle quali erano pre-romani. La Creuse, navigabile, ha completato questa rete. I resti, classificati come Monumenti Storici dal 1964, hanno beneficiato dal 2015-2019 di sviluppi paesaggistici che hanno fissato il contesto del secondo secolo, l'altezza del sito.

LASSAAM svolge un ruolo chiave nella ricerca, nell'istruzione e nella valutazione del sito, nel supporto dei Progetti di Ricerca Collettiva (CRP) e delle mostre. Il museo, il primo sito del Centre-Val de Loire, si distingue per il suo museo interattivo: film educativi, manipolazioni (tavoli di cera, serrature romane), e modelli di monumenti. Il suo viaggio copre la vita quotidiana (metalurgia, commercio, riti funebri) e culti, illustrati da una statuetta in bronzo di Mercurio.

Nel 2010-2011, una ristrutturazione importante modernizza gli spazi, integrando vetri fotovoltaici. Il giardino romano, creato nel 2004 con 150 specie antiche, e il gazebo con vista sugli scavi completano l'esperienza del visitatore. Il sito, ora gestito dalla Communauté de Communes Éguzon-Argenton-Vallée de la Creuse, unisce la conservazione scientifica e la mediazione pubblica, invitando un viaggio di oltre un milione di anni.

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