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Origen e historia

El Musée d'Arts Afriques, Océaniens et Amerindians (MAAOA) se encuentra en el segundo piso de la Charité Vieille en el segundo distrito de Marsella. Creado en 1992 por el arqueólogo Alain Nicolas, presenta obras exclusivamente de los continentes africano, oceánico y amerindio. Sus colecciones provienen de grandes donaciones como las de François Reichenbach (arte popular mexicano) o conjuntos etnográficos (mascos, cráneos rituales, esculturas) del legado de la Guerra y Henri Gastaut. El museo destaca piezas emblemáticas, como alebrijes mexicanos – esculturas coloridas en papel ceñido inspirado en sueños – o reliquias de fang (Gabón), mientras que contextualiza estos objetos a través de enfoques etnológicos.

Las obras están organizadas por áreas culturales y temáticas, reflejando la diversidad de las sociedades representadas. El salón dedicado a México exhibe cerámica, máscaras de baile y alebrijes, criaturas fantásticas popularizadas por artistas como Pierre Linares López (1906–1992), cuyo trabajo influyó en Diego Rivera y Frida Kahlo. Otra sección incluye cráneos tallados de Papúa Nueva Guinea o cabezas amazónicas reducidas (Shuars), que ilustran prácticas rituales. MAAOA se distingue por su deseo de vincular la estética y la ciencia, ofreciendo una mirada cruzada a las artes marginadas en Occidente.

El museo forma parte de la historia de la antigua Caridad, un antiguo hospicio del siglo XVII diseñado por Pierre Puget, cuya capilla central se clasifica como Monumento Histórico. Marsella, con París, es una de las dos ciudades francesas para albergar un museo totalmente dedicado a estas artes extraeuropeas. Las colecciones, enriquecidas por adquisiciones regulares (por ejemplo, las piezas de Jacques Kerchache o Arman), dan testimonio de la evolución de los ojos en estas culturas, desde las exposiciones pioneras de los años 30 hasta su reconocimiento actual como artes principales.

El enfoque del museo de MAAOA se basa en un equilibrio entre la contemplación y la pedagogía. Los objetos, clasificados por pueblos (Marka, Fang, Gouro-Bété, Mundurucu, etc.), están acompañados por registros científicos que destacan su función social o espiritual. Este enfoque está en consonancia con los primeros estudios etnográficos del siglo XX, que ayudaron a revalorizar estas producciones como obras de arte en su propio derecho, en diálogo con las vanguardias modernas. El museo sigue siendo un punto de referencia para comprender la riqueza de las artes no occidentales y su impacto en la creación contemporánea.

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