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Origen e historia

La fábrica de Gien, fundada en 1821 por el industrial inglés Thomas Edme Hulm (llamado "Hall"), se estableció en el antiguo convento de los Minimes de Gien. Esta fábrica se especializa rápidamente en la producción de material fino, convirtiéndose en uno de los más importantes de Europa en el siglo XIX. Su éxito se basa en la imitación de piezas antiguas a precios asequibles, así como en creaciones originales inspiradas en estilos italianos, franceses o extremos orientales.

Entre 1826 y 1862, la empresa experimentó dificultades financieras y cambió de propiedad varias veces. En 1875 fue renombrada "Faïencerie de Gien" cuando se transformó en una empresa pública limitada, bajo la dirección de Jean-Félix Bapterosses, cuyos descendientes lo dirigirían hasta 1983. La producción evolucionó de platos de utilidad a lujosos servicios de mesa, piezas decorativas e incluso baldosas para el metro de París en 1906.

El pico de la tierra fue entre 1855 y 1900, durante el cual ganó numerosos premios en exposiciones internacionales. Después de un depósito de balance en 1983, Pierre Jeufroy reanudó la actividad en 1984, que reorientó la producción en la parte superior de la gama. En 2014, Yves de Talhouët asumió la empresa, preservando 150 empleos. Hoy en día, el museo adscrito a la fábrica exhibe piezas emblemáticas realizadas entre 1820 y 1920.

Las decoraciones de Gien se inspiran en muchas influencias: Renacimiento italiano, porcelana de Saxon, barro de Rouen o motivos extremos del este. Artistas como Jean Bertholle (1950s) y Claire Basler (contemporánea) han renovado las colecciones. Las piezas más buscadas incluyen barbotines impresionistas, lámparas decorativas y servicios de armas de grandes familias.

El museo, situado dentro de las paredes del barro, presenta una colección de material fino y crea un comedor del siglo XIX. Con 16.525 visitantes en 2007, es uno de los principales sitios culturales del Loira. La técnica de los esmaltes rodeados, desarrollada alrededor de 1870, y la innovación en las decoraciones marcó su historia industrial y artística.

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