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Origen e historia

El sitio arqueológico del Fâ en Barzan, Charente-Maritime, es una antigua ciudad portuaria galo-romana de gran importancia, identificada como Novioregum. Impresionado desde 1994, revela restos monumentales: un templo circular de 35 metros de altura, uno de los baños termales más grandes de Gaul, un teatro de 81 metros de diámetro, almacenes (horrea) y un foro. Los descubrimientos sugieren un climax en el siglo II, bajo los Antoninos, con un papel clave en el comercio entre el Mediterráneo y las Islas Británicas.

Los orígenes del sitio datan del periodo neolítico, con rastros de hábitats prehistóricos cerca de La Garde Hill, confirmados por ejes pulidos y cerámica de 3,500 A.C. En la Edad de Bronce, las fortificaciones de la zanja protegen un campamento. Los santos, pueblo galo, establecieron allí un santuario en el siglo VII a.C., antes de la conquista romana en el 58 a.C. La ciudad entonces se desarrolló como un emporio (contador comercial), mencionado en el Itinerario de Antonin en el siglo III.

La caída de Novioregum comenzó a finales del siglo III por razones indeterminadas, posiblemente vinculadas a la siltación del puerto. En la Edad Media, sus piedras se reutilizan en construcciones locales, como los márgenes o las fuentes bautismal de la iglesia salvadora. Redescubierta en el siglo XIX, el sitio fue catalogado como Monumento Histórico en 1937-1939. Las excavaciones aéreas de Jacques Dassié en 1975 revelan una ciudad de 140 hectáreas, comparable a Saintes o Poitiers.

Campañas recientes (1994-2017) exhumaron el templo monumental del Fâ, dos fanáticos celtas, baños termales alimentados por un pozo de 16 metros, y un teatro que puede albergar a 5.000 espectadores. El museo, inaugurado en 2005 en una granja restaurada, exhibe un modelo de la ciudad, restos y un terminal interactivo. La investigación actual, realizada por Laurence Tranoy y Alain Bouet, tiene como objetivo comprender la planificación urbana y el papel cultural de la "Grand Avenue", la calle principal de la ciudad.

El puerto antiguo, identificado cerca del Combe du Rit, sirvió como un centro comercial de estaño entre Bretaña y el Mediterráneo, como lo demuestran las cerámicas griega e hispana del siglo V a.C. Las rutas romanas vincularon Novioregum con Saintes (15 ligas) y Burdeos (via Blaye), según una métrica de Gaulish de 2.450 metros por liga. El abandono del lugar coincide con las transformaciones geográficas de la región, como la silencia de los Golfos de Saintonge y Seudre.

Hoy, el sitio es gestionado por la asociación ASSA Barzan y ofrece una inmersión en la historia port-comercial de la Galia romana. Las excavaciones actuales podrían arrojar luz sobre las fases antiguas y medievales tardías, revelando una ocupación merovingiana y carolingia sin sospecha hasta la investigación de 2015-2017.

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