Origine et histoire
Les premières collections du muséum-aquarium proviennent du rassemblement de dix-sept cabinets de curiosité lorrains. Après leur regroupement au sein de l'université, un nouvel édifice, l'Institut de Zoologie, est construit pour les accueillir. Le muséum s'est progressivement orienté vers la zoologie tout en enrichissant son fonds par des collections de géologie, de botanique, de paléontologie et d'ethnographie. Il conserve aujourd'hui plus de 19 000 pièces. La chronologie des transferts et aménagements retrace l'évolution des collections : création de l'École Centrale, passage des collections à la ville puis à la faculté de Nancy, déménagements successifs vers divers locaux universitaires et instituts spécialisés. Au XXe siècle, des locaux dédiés à la botanique et à la zoologie sont construits rue Sainte-Catherine et les collections sont centralisées dans ces nouveaux instituts. À partir de 1967, des aquariums d'eau douce puis d'eau de mer sont installés et, dans les années 1970, des galeries d'aquariums supplémentaires sont réalisées en coopération avec des amateurs et financées par la ville. Dans les décennies suivantes sont créés des espaces de conservation climatisés, des ateliers de muséographie et des réserves, des dépôts d'autres collections, ainsi que des opérations de rénovation et de réaménagement aboutissant à la dénomination actuelle de muséum-aquarium de Nancy en 1998.
