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Origen e historia

El Museo de Historia Natural de Chambéry fue fundado en 1846 bajo la dirección del rey Charles-Albert de Piémont-Sardaigne, dos años después de la creación de la Société d'histoire naturel de la Savoie (SHNS). Este proyecto nace de la voluntad de tres entusiastas: Marqués Pantaléon Costa de Beauregard (ornitólogo), Félix Genin (entomólogo) y Canon François Chamousset (geólogo y botánico), que unen sus colecciones para crear un espacio dedicado a las ciencias naturales. La sociedad, abierta a la burguesía local en contraste con la Academia Savoya, creció rápidamente de 57 miembros en 1844 a más de 150 en 1850.

El museo está ubicado en la antigua casa del jardinero del castillo de los duques de Savoy, acompañado de una parte inferior de los jardines reales transformados en un jardín botánico y zoológico. Alojaba especies locales como lince, águila, marmotas y chamois. En 1849, el museo ya estructurado 22 secciones científicas, que van desde la mineralogía hasta la anatomía comparativa. La apertura al público se produjo en 1850, marcada por la publicación del primer Boletín de la Sociedad, mientras que las donaciones fluían, enriquecendo las colecciones de fósiles, insectos y especímenes raros como un giro barbudo de Maurienne.

El sitio, situado al sur de Chambéry al pie del macizo de Chartreuse, sufrió modificaciones bajo Napoleón III, que había trazado la pasarela de Cavalière, reduciendo parcialmente el jardín original. Hoy en día, el museo conserva 120.000 ejemplares (animales, minerales, fósiles) y un "jardín de venta" accesible al público. Gestionado por el SHNS y alrededor de 10 voluntarios, acoge anualmente entre 4.000 y 7.000 visitantes, a pesar de los limitados recursos. En 2003, obtuvo el sello nacional Musée de France, reconociendo el valor de sus colecciones y su patrimonio científico.

La Sociedad Saboya de Historia Natural, en el origen del museo, también probó otras iniciativas culturales, como la Sociedad Saboya de Historia y Arqueología, fundada en 1855 por antiguos miembros, entre ellos François Rabut. The SHNS still publishes a quarterly newsletter and remains a key player in the dissemination of natural knowledge in Savoie, despite modest financial support from local authorities.

La ubicación del museo, cerca de la antigua Ruta Nacional 6 (ahora Avenida de Lyon), refleja su ancla histórica en los intercambios entre Francia e Italia. El edificio, integrado en las inmediaciones del castillo des Ducs, simboliza el vínculo entre el patrimonio arquitectónico y científico, mientras que su jardín, preservado a pesar de los desarrollos del siglo XIX, ofrece un espacio educativo único en la región de Auvernia-Rhône-Alpes.

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