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Origen e historia

El Château de la Pommerie, situado en Astrieux en el departamento de Dordogne, pertenece desde el siglo XIX a la familia de Witt, descendiente de Jérôme Bonaparte, hermano menor de Napoleón I. Este vínculo familiar explica la presencia de un museo dedicado a Napoleón I y el Segundo Imperio, instalado en el castillo. Las colecciones expuestas provienen en gran parte de la residencia de Bruselas del Príncipe Víctor Napoleón, el presunto heredero del trono imperial después de la muerte del Príncipe Imperial en 1879. Estos objetos, a menudo vinculados a la propaganda o la vida privada de la Bonaparte, fueron recogidos por Víctor Napoleón y sus familiares, a pesar de las leyes del exilio que le obligaron a vivir en Bélgica después de 1886.

El castillo y sus colecciones han sido protegidos como monumentos históricos desde 2002. Las exposiciones incluyen retratos de la familia Bonaparte, objetos personales de Napoleón I, así como elementos del "culto imperialista" creado por partidarios o artesanos anónimos. El museo también conserva recuerdos relacionados con la familia real de Bélgica, como un pera en polvo perteneciente al Archiduque Rodolphe de Austria, ofrecido por su viuda, la Princesa Stephanie. Estas colecciones reflejan tanto el patrimonio político de la Bonaparte como su influencia duradera en la memoria colectiva francesa.

La historia del museo está estrechamente vinculada a las disputas de dinastía bonapartista. Después de la caída del Segundo Imperio en 1870, el patrimonio de Napoleón III y la Emperatriz Eugénie fue colocado bajo recepción, dando lugar a disputas con el Estado francés hasta 1924. El príncipe Víctor Napoleón, exiliado a Bélgica, se casó con la princesa Clementina de Bélgica en 1910, a pesar de la oposición de su padre, el rey Leopold II. Su hija, Marie-Clotilde, Condesa de Witt, se trasladó a la Pommerie de 1949 a su muerte en 1996, perpetrando así el vínculo entre el castillo y la historia bonapartista.

Los objetos expuestos provienen en parte de las ventas públicas organizadas después de la caída del Imperio, como los del Hotel Drouot en 1881 o la subasta de Christies en Londres en 1921-1922. Algunos fueron adquiridos por intermediarios como Elías Fabius, un comerciante de arte especializado en recuerdos imperiales. El museo ilustra así la dispersión y reconstitución de las colecciones de Bonapartiste, entre el patrimonio familiar, las políticas y las compras. Las piezas notables incluyen tapices pertenecientes a la emperatriz Eugénie, retratos de Napoleón III, o objetos simbólicos como la silla de Napoleón III.

El castillo de la Pommerie también encarna la memoria de la Bonaparte a través de anécdotas, como la de la pera en polvo enviada por la princesa Stephanie de Bélgica a su hermana Clementine después del suicidio de Archduke Rodolphe. Este tipo de objeto, cargado de historia íntima, está cerca de elementos de propaganda imperial, dando testimonio de la complejidad del culto napoleónico, tanto el instrumento político como el fenómeno popular. El museo, gracias a su ubicación en Dordogne y su ancla en la historia familiar de Witt, ofrece una visión única de la posteridad de Bonaparte en Francia.

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