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Origine et histoire

La nécropole nationale de Chauconin-Neufmontiers, surnommée « Grande tombe de Villeroy », est un ossuaire érigé en mémoire des 133 soldats français tués le 5 septembre 1914 lors de la bataille de la Marne. Ces dépouilles furent inhumées sur place les 7 et 8 septembre 1914, marquant un lieu symbolique de la Première Guerre mondiale. Parmi les victimes figuraient des membres du 276e régiment d'infanterie, dont le lieutenant Charles Péguy, figure littéraire et militaire, mort au combat d'une balle en plein front.

Le premier monument, édifié en 1920 sur le site du combat, fut profané, conduisant à la construction de l'actuel ossuaire en 1932. Une stèle dédiée à Charles Péguy y fut ajoutée en 1936, avant d'être déplacée en 1992 vers Villeroy, point de départ de l'attaque du 5e bataillon. Chaque année, des cérémonies commémorent les morts de cette bataille, perpétuant leur mémoire.

Conçu par l’architecte Henry Faucheur, le monument se présente comme une stèle rectangulaire en pierre, ornée de mosaïques représentant des drapeaux français et portant les noms des 99 soldats identifiés. L’ossuaire abrite également 34 dépouilles non identifiées (32 soldats et 2 sergents). Une croix élancée signale l’endroit où tomba Charles Péguy, avec l’inscription : « En ces champs tomba Charles Péguy le 5 septembre 1914. »

Classée Monument Historique en 2018, la nécropole est située en bordure de la route D129, sur la commune de Chauconin-Neufmontiers (Seine-et-Marne). Elle incarne un lieu de mémoire majeur de la Première Guerre mondiale, lié à la bataille de l'Ourcq et à la défense de Paris en 1914.

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