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Origine et histoire

Le tumulus néolithique dit la Butte du Hu fait partie de la nécropole d'Ernes-Condé, située à cheval sur les communes de Condé-sur-Ifs et Ernes, dans le Calvados. Ce site archéologique comprend deux grands tumuli, dont la Butte du Hu, ainsi que six tombes à couloir. Les fouilles, initiées dès 1833 par F. Galeron, ont révélé dix squelettes dans la Butte du Hu, accompagnés de fragments de poterie. En 1847, M. Bellivet explore le second tumulus, découvrant onze sépultures, et publie son rapport en 1844. Ces monuments, construits avec des dalles de calcaire local, présentent une architecture homogène, avec des chambres accessibles par des couloirs rectilignes.

Une campagne de fouilles menée à partir de 1985 a permis de mettre au jour les six tombes à couloir, aujourd’hui arasées par les labours, situées à proximité des tumuli. Ces tombes, initialement compactes, abritaient environ quarante individus, dont les corps étaient déposés adossés aux murs. Leur mobilier funéraire, modeste, inclut des perles en coquillage, des outils en silex et des tessons de céramique attribués au Néolithique moyen. La disposition des monuments et leur taille variable pourraient refléter une hiérarchie sociale au sein de la communauté néolithique.

La Butte du Hu a été classée au titre des monuments historiques le 13 novembre 1974. Les études génétiques réalisées sur douze squelettes de la tombe C ont révélé l’absence de lien maternel entre ces individus, suggérant une organisation sociale complexe. Les matériaux utilisés, un calcaire dur et un calcaire tendre, proviennent d’une carrière située entre les deux tumuli. Les chambres sépulcrales, recouvertes par encorbellement ou voûtées, témoignent de techniques architecturales avancées pour l’époque.

Les tumuli et les tombes à couloir, de forme arrondie, mesurent entre 10 et 20 mètres de diamètre. Leur structure interne, composée de dalles et de plaquettes, était initialement recouverte de terre, formant des tertres pouvant atteindre 5 mètres de hauteur. La tombe A, particulière, abrite deux chambres sépulcrales imbriquées (A1 et A2), probablement construites simultanément. Ces monuments funéraires illustrent les pratiques rituelles et sociales des communautés néolithiques de la région.

Les fouilles ont également révélé des sols dallés de manières variées, allant de pavages en plaquettes (tombes B et E) à des dalles de taille moyenne (tombe D). La nécropole, dans son ensemble, aurait accueilli environ 70 inhumations, soit une douzaine par chambre en moyenne. Le mobilier funéraire, bien que pauvre, offre des indices sur les croyances et les pratiques artisanales de l’époque, comme l’utilisation de perles en coquillage ou d’outils en silex.

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