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Origen e historia

El Museo Jules Chéret de Bellas Artes se encuentra en una villa construida en Niza entre 1875 y 1883, originalmente comisionada por el príncipe ruso Léon Kochubey y su esposa Elizabeth. Inspirada en modelos genoveses y michelangelescos, esta casa italiana de inspiración renacentista refleja los gustos arquitectónicos en vogue entre la aristocracia europea de la época. La princesa, cansada de los retrasos de construcción, vendió la villa inacabada en 1883 al entomólogo estadounidense James Livingston Thompson, quien terminó el proyecto con el arquitecto de Nice Constantin Scala. Después de la muerte de Thompson en 1897, la villa cambió de manos varias veces antes de ser adquirida por la ciudad de Niza en 1925 para instalar su Museo de Bellas Artes.

El museo abrió en 1928 como Palacio de las Artes, Museo Jules Chéret, en homenaje al famoso cartelista Niçois. Sus colecciones, construidas en 1860 de un depósito estatal después de la anexión del Condado de Niza a Francia, están enriquecidas por grandes donaciones de coleccionistas privados como Felix Ziem, Marie Bashkirtseff y Raoul Dufy. La villa, clasificada como monumento histórico en 2023 por sus fachadas y techos maneristas genoveses, ofrece una ruta cronológica: la planta baja exhibe obras de regiones primitivas en el siglo XVIII (Van Loo, Fragonard), mientras que la planta cuenta con pinturas académicas, impresionistas y de fawn (Monet, Bonnard, Rodin).

La historia del museo también está marcada por legados excepcionales, como los de Aline Avigdor o de Ethel Mesías, así como obras emblemáticas como el autorretrato de Louise Catherine Breslau, legado por su compañera Madeleine Zillhardt. Desde 2023, una asociación con el Musée d'Orsay ha fortalecido su dimensión científica y su visibilidad nacional. La villa misma, con su patio Belle Époque y escalera monumental, ilustra la mezcla de influencias artísticas y culturales que formaron Niza a finales del siglo XIX.

Antes de convertirse en museo, la villa Thompson (o Les Baumettes) encarna la atracción de la Riviera Francesa para las élites europeas, rusas y americanas. Su arquitectura, clasificada en 1976 y luego en 2023, da testimonio de este período fascista cuando Niza se convirtió en un destino popular, mezclando el patrimonio italiano, influencias eslavas y modernidad francesa. Las colecciones, por otro lado, reflejan esta diversidad, con obras que van desde antiguos maestros hasta las vanguardias del siglo XX, haciendo del museo un lugar clave para comprender la evolución artística en Provenza-Alpes-Costa Azul.

Colección

Le musée doit sa collection à une succession de donations de collectionneurs privés : Félix Ziem, Fanny Trachel, Marie Bashkirtseff-mère, le baron Joseph Vitta, Madame Dufy, Maurice Fenaille, la famille Mossa, et plus récemment par les legs d'Aline Avigdor et d'Ethel Messiah, et par les amis de Michel de Tarnowsky.

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