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Origine e storia

Notre-Dame-et-Saint-Vaast d'Arras Cattedrale, situata nella città di Arras (Pas-de-Calais, Hauts-de-France), è una chiesa cattolica costruita nel 1778. Originariamente concepita come chiesa dell'abbazia di San Vaast, divenne una cattedrale nel 1804, sostituendo l'ex cattedrale gotica di Notre-Dame-en-Cité distrutta durante la Rivoluzione. L'edificio, di stile classico, è progettato dall'architetto Pierre Contant d'Ivry, noto per il suo lavoro sulla chiesa di Madeleine a Parigi.

L'Abbazia di Saint-Vaast, risalente al VII secolo, fu ricostruita nel XVIII secolo in stile classico. La chiesa dell'abbazia, la cui opera iniziò nel 1766, fu coperta ma non a volte durante la Rivoluzione. Nel 1802, Mons. Hugues of La Tour d'Auvergne scelse questo edificio per diventare la cattedrale della diocesi, dopo la distruzione della vecchia cattedrale. Il lavoro riprese nel 1815 secondo i piani iniziali di Contant d'Ivry, ma fu interrotto nel 1833 per motivi di bilancio.

La cattedrale subì numerosi danni durante la prima guerra mondiale, soprattutto nel 1915. I restauri, effettuati da Pierre Paquet dal 1920, durò quattordici anni e incorporarono tecniche moderne come cemento armato per volte. L'arredamento interno è rifatto in uno stile neoclassico sobrio, anche se la cappella assiale mantiene il suo aspetto originale. La cattedrale fu restaurata per adorare nel 1934.

L'architettura della cattedrale combina elementi classici e gotici, come i fiocchi apparenti, uno scheletro luminoso e colonne corinzie. L'edificio di 116 metri è dedicato alla Vergine Maria e San Vaast, il primo vescovo di Arras. I suoi interni ospitano notevoli opere d'arte, tra cui sculture, dipinti e vetrate, nonché un grande organo installato nel 1962.

Tra gli elementi notevoli troviamo un altare in granito nero e bronzo dorato di Georges Saupique, statue di santi trasferite dal Pantheon di Parigi, e monumenti funerari dedicati alle figure religiose locali. La cattedrale, elencata come monumento storico nel 1906, rimane un simbolo del patrimonio religioso e architettonico dell'Hauts-de-France.

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