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Principales cifras

Origen e historia

La estatua Notre-Dame de France es un trabajo colosal en hierro fundido diseñado por Jean-Marie Bonnassieux entre 1856 y 1860. Fue hecha de 150 toneladas de metal de armas rusas capturadas durante el asedio de Sevastopol (1855), ofrecido por Napoleón III. La Virgen de 16 metros de altura con Niño tiene vistas a la ciudad de Puy-en-Velay de la Roca de Corneille, un cuello basalto que culmina a 757 m sobre el nivel del mar. Su pedestal arqueo, abierto con una escalera de 33 pasos, alberga un interior hueco accesible por 58 escalones espirales, que conducen a la corona de la Virgen.

La idea del monumento nació en 1850 bajo el impulso del jesuita Xavier de Ravignan y del Abbé Théodore Combalot, retransmitido por el obispo Auguste de Morlhon. En 1853 se lanzó un concurso europeo, que atrajo 53 modelos, entre ellos Bonnassieux, que fue seleccionado por unanimidad. La suscripción pública y el regalo imperial permitieron financiar el trabajo, solemnemente bendecido el 12 de septiembre de 1860 frente a 120.000 fieles. La estatua, clasificada en 1997, fue restaurada en 2012 y sigue siendo el sitio más visitado en Haute-Loire.

Un símbolo de la piedad y la victoria militar, la estatua también encarna una hazaña técnica: su estructura auto-apoyo, compuesta de 100 piezas atornilladas, pesa 835 toneladas. Los detalles anatómicos son impresionantes (pies de 1,92 m, mano del Niño Jesús 1,56 m). Una leyenda tenaz y desafiante afirma que Bonnassieux se suicidó después de una error del Niño. De hecho, murió en París en 1892, a los 81 años.

Corneille Rock, un notable sitio geológico, fue elegido por su altitud y visibilidad. El pedestal de piedra Blavozy apoya una plataforma que ofrece un panorama de la ciudad y las montañas circundantes. El acceso a la corona, largamente prohibido, fue reabierto en 2013 después de la colocación de una cúpula translúcida. Cada nivel ofrece aperturas a paisajes, fortaleciendo el vínculo entre el monumento y su territorio.

La estatua tiene lugar en un contexto de renovación mariana en el siglo XIX, marcado por logros colosales como Fourvière en Lyon. En Puy, un alto lugar de peregrinación medieval, revive una tradición de devoción a la Virgen, mientras celebra la modernidad industrial (abajo, montaje metálico). Su financiamiento participativo y su gran apertura ilustran el entusiasmo popular y clerical del tiempo.

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