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Origen e historia

La catedral de Notre-Dame-de-l'Assomption de Lescar tiene su origen en un monasterio del siglo X, transformado en un capítulo regular en el siglo XII. El edificio actual, construido en 1120 por el Obispo Guy de Lons, fue consagrado en 1145. Reemplaza una primera catedral destruida por los normandos en 841, luego situada en la ciudad baja. El sitio, reenfocado en una colina defensiva, anteriormente albergaba un Baptisterio dedicado a San Juan el Bautista, sustituido por una capilla "Santa María" fundada por un soldado arrepentido, Loup-Fort.

Desde el siglo XV, la catedral se convirtió en la necrópolis de la familia de Albret, reyes de Navarra, albergando las tumbas de François Phébus (1483), Catalina de Navarra, Juan d'Albret, y Henri II d'Albret con Marguerite d'Angoulême, abuelos de Enrique IV. Apodado el "Saint-Denis Bearnais", fue saqueado durante las Guerras de la Religión: en 1569 las tropas protestantes de Montgomery destruyeron el castillo de Saint-Galactoire, quemaron sus reliquias y profanaron la tumba de Guy de Lons. Las mercancías del Capítulo, confiscadas entre 1570 y 1573, fueron vendidas en parte, y los cánones exiliados hasta 1610.

El edificio sufrió mayor deterioro: colapso parcial de la bóveda alrededor de 1600, pérdida de adornos funerarios de los reyes de Navarra, y destrucción de los archivos episcopal durante la Revolución. Rankeó un monumento histórico en 1840, la catedral disfrutaba de restauraciones en el siglo XIX, incluyendo su mosaico románico del siglo XII (Escena de caza árabe) y capitales tallados que representaban escenas bíblicas. Los puestos del siglo XVI, desplazados en 1836 y 1859, ilustran las figuras católicas de Bearnais.

La cama románica, la nave abovedada en una cuna, y los fondos de la cuna transversal caracterizan su arquitectura. Construido en arenisca de Lasseube, alberga también un órgano romántico de Georges Wenner (1869), clasificado en 1972. Edificios Claustrales, ahora extintos, formaron una vez un pueblo cerrado con claustro (siglo XVI), sacristía y viviendas canónicas. El claustro, utilizado como tumba hasta el siglo XVIII, fue destruido después de 1722.

Las excavaciones de 1928-1929 revelaron la bóveda real de los soberanos de Navarra, cuyos huesos, identificados por antropólogos, fueron enterrados en seis ataúdes que llevaban sus iniciales. La catedral, desuso en 1793 y transformada en el Templo de la Razón, recuperó su función religiosa después de 1801, convirtiéndose en una co-catedral de la diócesis de Bayonne-Lescar-Oloron. Las recientes campañas de restauración (desde 2006) pretenden preservar sus murales y mosaicos, debilitados por las variaciones climáticas.

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