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Origine et histoire

La chapelle Notre-Dame de l'Ortial, située à Rots dans le Calvados, est un édifice gothique construit à la fin du XIIIe ou au début du XIVe siècle. Elle remplace une chapelle romane du XIIe siècle, dont subsistent quelques fragments de pierres sculptées réutilisés dans les murs. Attestée dans les textes dès 1291, elle dépendait de l'abbaye Saint-Ouen de Rouen, tandis que le patronage de l'église-mère revenait à l'abbaye aux Hommes de Caen. Contrairement aux chapelles seigneuriales, elle servait de lieu de culte annexe pour la paroisse, illustrant un maillage religieux territorial ancien.

Au XIXe siècle, la chapelle est rebaptisée « chapelle Saint-Siméon » par la population locale et accueille une messe annuelle lors de la fête de la Trinité. De 1800 à 1937, elle devient un lieu de sépulture pour une famille propriétaire d’un manoir voisin. Après une période d’abandon où elle sert d’étable, elle est inscrite aux monuments historiques le 4 octobre 1932. Un bail emphytéotique signé en 1980 permet sa restauration, avec des travaux majeurs comme la réfection du clocher en 2007 et des vitraux en 2008.

Architecturalement, la chapelle se distingue par son clocher à arcade, rare en Normandie, et sa nef rectangulaire sans voûte, percée d’une porte gothique. Construite en calcaire local, elle ne possède pas de transept. Son histoire reflète les évolutions religieuses et sociales de la région, passant d’un lieu de culte médiéval à un patrimoine préservé grâce à des financements publics et associatifs.

Les sources écrites mentionnent son appartenance à l’abbaye Saint-Ouen de Rouen, tandis que des éléments romans intégrés dans les murs témoignent de son origine plus ancienne. Son sauvetage au XXe siècle, après des décennies de négligence, souligne l’importance des initiatives locales dans la préservation du patrimoine normand.

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