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Ursprung und Geschichte

Die Basilika Notre-Dame de la Garde, genannt "die gute Mutter", ist ein emblematisches religiöses Gebäude in Marseille, gebaut im 19. Jahrhundert auf einem 162-Meter-Hügel. Es ersetzt eine mittelalterliche Kapelle der Jungfrau Maria gewidmet, gegründet 1214 von einem Einsiedler, Meister Peter, auf einem Gelände bereits als Wachturm seit Antiquity verwendet. Der Hügel, strategisch, wurde im 16. Jahrhundert unter Francis I befestigt, um den Invasionen zu widerstehen, vor allem die von Charles Quint in 1536. Das Fort, dreieckig in Form, dann integriert die bestehende Kapelle, wodurch eine einzigartige Zusammenkunft zwischen einem Ort der Anbetung und einem Militärplatz.

Der Bau der heutigen romano-byzantinischen Basilika wurde 1853 unter Leitung des 23-jährigen evangelischen Architekten Henri-Jacques Espérandieu initiiert. Die Arbeit, die durch öffentliche Spenden und Abonnements finanziert wird, dauerte mehr als zehn Jahre, trotz finanzieller und technischer Schwierigkeiten, vor allem aufgrund der Härte des felsigen Bodens. Die Basilika wurde am 5. Juni 1864 geweiht und besteht aus zwei Teilen: einer romanischen Krypta, die in den Felsen gegraben wurde und einer hohen Kirche, die reich mit Mosaiken und polychromen Marmoren verziert ist. Sein Glockenturm, 41 Meter hoch, unterstützt eine monumentale Statue der Jungfrau mit Kind, aus Gold Kupfer von Christofle Workshops zwischen 1867 und 1870.

Die Statue, 11,2 Meter hoch, wurde durch eine innovative Technik für die Zeit, Galvanoplastie und Gold mit Blattgold errichtet. Es dominiert Marseille und das Mittelmeer, dienen als bitter für Segler seit Jahrhunderten. Die Basilika, die 1917 als geschützte Stätte eingestuft wurde, wurde während der Befreiung 1944 zum Symbol des Widerstandes, als deutsche Truppen es zu einer strategischen Position machte. Geschädigt durch die Kämpfe, wurde es mehrmals wiederhergestellt, vor allem zwischen 2001 und 2008, um seine Mosaiken und Struktur zu erhalten.

Die Gottesmutter der Wache ist auch ein Ort der beliebten Pilgerfahrt, wo Segler, Fischer und Marseillais ex-votos in Dank für den Empfang erhalten. Die Hingabe an die "Gute Mutter" stammt aus dem Mittelalter, als die Matrosen ihre Angebote von Notre-Dame du Mont zu diesem Heiligtum ablenkten. Heute zieht die Basilika jährlich mehr als zwei Millionen Besucher an, die Touristen, Pilger und Kunstliebhaber vermischen. Das 2013 eröffnete Museum verfolgt 800 Jahre Geschichte durch Ex-Votos, Schiffsmodelle und Kunstobjekte.

Das Gebäude, obwohl bisher nicht als historisches Denkmal eingestuft (2025), verkörpert die Marseille-Identität. Er ist oft in der Kunst vertreten, wie in Paul Signacs Gemälden oder Chateaubriands Schriften. Die Basilika bleibt ein Treffpunkt, vor allem für Fans der Olympique de Marseille vor den wichtigen Spielen. Sein außergewöhnliches Panorama mit 360° Blick auf die Stadt, das Meer und die umliegenden Hügel macht es zu einem wesentlichen Wahrzeichen.

Im Jahr 2025 wurde ein groß angelegtes Restaurierungsprojekt gestartet, um die Statue der Jungfrau zu schmücken und ihre Struktur zu konsolidieren, wobei die Bedeutung dieses Denkmals im kulturellen und spirituellen Leben von Marseille erinnert wird. Die Basilika, mit ihrer "Marie Josephine"-Bumblebee mit einem Gewicht von mehr als 8 Tonnen, ihren venezianischen Mosaiken und eklektischen Architektur, bleibt ein Meisterwerk des religiösen Erbes und ein Symbol der Widerstandsfähigkeit von Marseille.

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