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Origen e historia

La catedral de Notre-Dame-et-Saint-Castor de Nîmes, situada en Place aux Herbes, es un monumento emblemático del patrimonio religioso occitano. Consagrado en Castor d'Apt, sirve como sede de la diócesis de Nîmes, Uzès y Alès. Su historia se extiende desde el siglo VII hasta el presente, con vestigios arqueológicos que revelan una iglesia primitiva y sarcófagos que atestiguan el uso continuo del funeral hasta el siglo XII.

Las excavaciones en 1920 revelaron los restos de una iglesia del siglo VII, parcialmente cubierta por la construcción románica. En la era carolingia se erigió un grupo episcopal dedicado a la Virgen, San Esteban y San Juan, incluyendo un atrio reutilizado como claustro en los periodos románico y gótico. Las capitales de este período se conservan ahora en el Museo Arqueológico de Nîmes.

La actual catedral es el resultado de tres fases principales. Una primera iglesia románica, consagrada en 1096 por el Papa Urbano II, conserva elementos como un muro de piñones con arcos Lombardos y un pedimento triangular adornado con bajorrelieves bíblicos. Damaged during the Wars of Religion (1567, 1621), she lost one of her bell towers. Una reconstrucción clásica en el siglo XVII, dirigida por los arquitectos Didier Laguiolle y Pierre Levesville, le dio su estructura actual: un recipiente único con capillas laterales arqueadas.

En el siglo XIX, el arquitecto Henri Antoine Révoil transformó el interior en estilo Romano-Byzantine (1877-1882), agregando decoraciones monumentales. La catedral fue catalogada como monumento histórico en 1906 y fue elevada al rango de basílica menor en 1882. Su órgano, construido en 1643 por el Eustache y restaurado en el siglo XIX, se ha clasificado desde 1968.

La fachada combina elementos románicos (frontón tallado, arquetas) y adiciones clásicas, como el portal neoclásico de 1822, erigido para la visita de la Duquesa de Angoulême. La capilla barroca del Rosario, una extensión del coro, ilustra la influencia artística del siglo XVII. Hoy en día, la catedral también alberga un sarcófago paleocristiano y la tumba del cardenal de Bernis.

Su torre de campana de 40 metros de altura domina la ciudad. Aunque modesto en tamaño (55 metros de nave), encarna casi mil años de historia religiosa, entre conflictos, reconstrucciones y adornos artísticos.

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