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Origine e storia

L'obelisco del 10 aprile 1814, situato a Tolosa, commemora la battaglia tra le truppe francesi del maresciallo Soult e le forze anglo-Hispano-portoghesi di Wellington. Questa battaglia, consegnata il 10 aprile 1814 dalle 6 alle 21, fu una vittoria tattica francese ma una sconfitta strategica, perché Tolosa fu abbandonata il giorno successivo. La battaglia, anche se senza posta reale (Napoleon già abdicato il 6 aprile), ha segnato la fine degli scontri nel sud-ovest.

Il monumento, progettato da Urban Vitry, fu inaugurato nel 1839 dopo una prima pietra del 1835. Prende la forma di un obelisco mattone che poggia su una base quadrata di 4 metri lato, decorato con iscrizioni come "Ai coraggiosi morti per la patria". Originariamente, due lastre di rame incise da J.B. Mercadier, che elencavano gli abbonati e i partecipanti, erano attaccate all'interno. Oggi al Paul-Dupuy Museum, testimoniano il tributo pagato ai soldati.

La battaglia stessa fu un sanguinoso episodio della guerra spagnola (1808-1813), dove Soult cercò di difendere Tolosa contro Wellington. Nonostante le perdite più pesanti tra i carboni, Sult evacuò la città la notte dell'11-12 aprile, permettendo agli inglesi di entrare trionfalmente. Il monumento, classificato nel 1991, simboleggia sia la resistenza francese che le divisioni politiche del periodo, tra Bonapartisti e realisti.

Il contesto storico rivela una Tolosa divisa: dopo la sconfitta di Napoleone nel 1815, i "Verdets" (ultraroyalists) effettuarono un "terrorismo bianco" contro i Bonapartists, come testimonia l'assassinio del generale Ramel. L'obelisco, situato su Camille-Flammarion Avenue, rimane un'intensa traccia di queste tensioni, onorando i soldati caduti in una battaglia che è diventata obsoleta anche prima della sua fine.

Architettonicamente, l'obelisco si distingue per la sua scala interna che porta ad una cima aperta da una baia stellare a sei punte. La sua base, ispirata agli antichi mausolei, rafforza il suo carattere commemorativo. La scelta del mattone rosso, materiale locale, ha ancorato il monumento nel paesaggio di Tolosa, mentre la sua iscrizione "Recognizing Toulouse" sottolinea il desiderio di riconciliazione post-conflitto.

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