Création de l'observatoire 1878 (≈ 1878)
Fondation par décret et début des constructions.
1880
Inauguration des bâtiments
Inauguration des bâtiments 1880 (≈ 1880)
Construction du premier bâtiment et du pavillon magnétique.
1954
Construction du télescope T60
Construction du télescope T60 1954 (≈ 1954)
Ajout du télescope T60 au parc d'instruments.
1965
Ajout d'un radiotélescope
Ajout d'un radiotélescope 1965 (≈ 1965)
Construction d'un radiotélescope.
2010
Inscription monument historique
Inscription monument historique 2010 (≈ 2010)
L'observatoire est inscrit au titre des monuments historiques.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
Les bâtiments suivants ainsi que les instruments qu'ils contiennent de l'observatoire astronomique : bâtiment Georges Rayet, bâtiment Bouguer, équatorial photographique, grand équatorial, petit équatorial, maison du directeur, pavillon métallurgique, radioscope (ou radiotélescope) Würzburg, table équatoriale (cad. AP 80 : télescope Würzburg, petit équatorial et pavillon métallurgique, 76 : maison du directeur, 92 : bâtiment Rayet, 339 : bâtiment Bouguer, 341 : grand équatorial, 342 : équatorial photographique, 343 : table équatoriale) : inscription par arrêté du 2 avril 2010
Personnages clés
Georges Rayet
Premier directeur de l'observatoire de 1878 à 1906.
Luc Picart
Directeur de l'observatoire de 1906 à 1937.
Gilbert Rougier
Directeur de l'observatoire de 1937 à 1947.
Origine et histoire
L'Observatoire aquitain des sciences de l'univers a été créé par décret en 1878 et est situé à Floirac, en Gironde, sur l'emplacement d'un ancien domaine viticole dont la maison de maître a été réutilisée pour loger le directeur. Le premier bâtiment, conçu pour recevoir une lunette méridienne, a été inauguré en 1880. Un pavillon destiné aux instruments magnétiques, construit sans matériaux ferrugineux afin de ne pas perturber les mesures, a également été achevé en 1880. Entre 1882 et 1891, trois lunettes à monture équatoriale ont été mises en service pour réaliser des photographies en vue de la carte du ciel. La plus grande partie des activités de l'observatoire a été consacrée aux mesures astronomiques et à l'étude des ondes radioélectriques ; plus récemment, il a aussi mené des recherches sur l'atmosphère terrestre. Le parc d'instruments comprend quatre lunettes, le télescope T60 édifié en 1954 et deux radiotélescopes, dont un construit en 1965. Entre 1937 et 1986, l'édification de trois bâtiments administratifs et de petites maisons destinées à loger les astronomes a complété le site. L'observatoire bordelais fait partie de l'Observatoire aquitain des sciences de l'univers (OASU), fédération régionale de laboratoires de recherche consacrés à l'étude de la planète et de l'univers ; il est devenu, au cours des deux dernières décennies, le Laboratoire d'Astrophysique de Bordeaux (LAB). Ses premiers directeurs furent Georges Rayet (1878-1906), Luc Picart (1906-1937) et Gilbert Rougier (1937-1947). L'observatoire possède une bibliothèque contenant notamment des œuvres complètes de Copernic, Galilée et Newton. Il est inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 2 avril 2010. Le LAB, qui occupait les locaux jusqu'en 2016, a depuis déménagé sur le domaine universitaire à Pessac.
