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Patrimonio

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Origine e storia

L'osservatorio di Mont-Gros, situato a La Trinité vicino a Nizza, fu avviato nel 1878 dal banchiere Raphaël-Louis Bischoffsheim, appassionato di astronomia. Ha affidato il progetto architettonico a Charles Garnier, famoso per l'Opera di Parigi, che ha progettato 15 edifici originali, tra cui la grande cupola realizzata con Gustave Eiffel. Il sito, situato a 370 metri sul livello del mare nel cuore di una foresta di 35 ettari, comprende sentieri botanici e un oliveto di 250 metri piantato da Garnier. La cupola, con un diametro di 23,90 metri e un peso di 100 tonnellate, si basa su un innovativo sistema idraulico con un galleggiante antigelo.

La lunetta astronomica del Grand Equatorial, lunga 18 metri con una lente di 76 cm, fu operativa nel 1888 e fu poi la più grande al mondo. Permise all'astronomo Auguste Charlois di scoprire 140 asteroidi. Il cancello d'ingresso, ornato da una statua in rame dorato che rappresenta l'ingegneria della scienza (1884), simboleggia l'alleanza tra arte e scienza. Il sito, classificato come monumento storico nel 1992 e nel 1994, fuso nel 1988 con la CERGA per formare l'Osservatoire de la Côte d'Azur.

L'osservatorio ha svolto un ruolo chiave nella ricerca astronomica e geodinamica. Nel 2001 ha ottenuto l'etichetta del Patrimonio del XX secolo, riconoscendo la sua architettura pionieristica e il suo patrimonio scientifico. Oggi, integrato in una Zona Naturale di Interesse Ecologico (ZNIEFF), il sito si estende su 2.907 ettari e rimane un luogo di scoperta, utilizzato come ambientazione in film (Magic in the Moonlight by Woody Allen) o clip musicali (Angèle, Hyphen Hyphen).

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